Les Oblats de Marie Immaculée durant le premier siècle de leur existence . lus nombreux, à la messe et aux vêpres des dimanches etfêtes. Les prédications du Carême et les exercices du mois de Marielurent fréquentés avec un empressement quon était loin, naguère, decroire possible. On en parlait avec stupéfaction dans les communes voisines : — Cléry nest plus le même ! Il se transiorme ! Bientôt on ne lereconnaîtra plus ! Ce qui plaisait surtout, cétaient les processions solennelles, le soir,durant la belle saison, à la lueur des flambeaux. Lantique statueparcourait, au chant des cantiques, les


Les Oblats de Marie Immaculée durant le premier siècle de leur existence . lus nombreux, à la messe et aux vêpres des dimanches etfêtes. Les prédications du Carême et les exercices du mois de Marielurent fréquentés avec un empressement quon était loin, naguère, decroire possible. On en parlait avec stupéfaction dans les communes voisines : — Cléry nest plus le même ! Il se transiorme ! Bientôt on ne lereconnaîtra plus ! Ce qui plaisait surtout, cétaient les processions solennelles, le soir,durant la belle saison, à la lueur des flambeaux. Lantique statueparcourait, au chant des cantiques, les principales rues biùllammentilluminées, et recevait les hommages de la foule. NOTRE-DAME DE CLERY 475 Ces honneurs rendus, grâce aux Oblats, à la Vierge de Gléry,achevèrent de leur gagner le cœur non seulement des paroissiens, maisdes habitants de la contrée, à plusieurs lieues à la ronde. Ceux-ciégalement rei:»rirent le chemin de la basilique. La curiosité, dabord,les attira ; puis, la piété. Ils contemplèrent dimposantes céré Noire-Dame de Cléry. — lutciicur de la basiliqiie. entendirent des cantiques enlevants, mais écoutèrent aussi les prédi-cateurs. Les yeux étaient ravis, les oreilles charmées, les cœurssouvraient aux plus douces émotions, et les âmes au mois après, le pèlerinage de Gléry redevenait populaire. La première fête patronale du sanctuaire depuis larrivée desOblats, celle du 8 septembre i854, dépassa en magnificence tout ce que, 4^6 lextension en FRANCE de mémoire dhomme, on avait vu dans ce lieu, visité autrefois par tantdaug-ustes personnages : chevaliers, seigneurs de fier lignage, chefsdarmée et souverains puissants. Dès laurore, les routes étaient noires de pèlerins. Orléans enenvoya des phalanges. Gléry, dordinaire si calme, sétonnait de voirdans ses murs des foules, à chaque instant grossissantes. Le bruit, lemouvement, une vie exubérante remplaçaient le morne silenc


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