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La figure de Marie-Madeleine, prostituée repentie, est parmi les plus sollicitées par l’Église de la Contre-Réforme. Symbole de la pénitence et du Salut par la foi, la pécheresse convertie est emblématique de l’iconographie post-tridentine : l’effet pathétique vise l’empathie du spectateur, sollicitant la sensibilité plutôt que la raison. Le tableau de Worcester a été peint peu après l’arrivée de Greco en Espagne, initiant de nombreuses autres variations sur ce sujet qu’il affectionnait et dont on connaît cinq types de compositions, abondamment copiées par son atelier. De manière évidente, cette version procède de La Madeleine de Titien (Florence, Galerie Palatine) en dépit de l’inversion de l’arrière-plan : même césure diagonale entre le ciel lumineux, le lointain du paysage et l’opacité sombre du rocher, même présence immédiate de cette masse contre laquelle la sainte, baignée de lumière, apparaît les yeux tournés vers le ciel avec les accessoires de sa réclusion érémitique – le crâne, les Évangiles – et son attribut, le pot à onguent. Greco élimine d’emblée l’ambiguïté de l’extase au profit d’une expression méditative. Toutefois, la touche mouvementée qui bouleverse dramatiquement le ciel et le paysage désertique à l’allure fantastique révèlent une prise de distance avec le modèle du maître vénitien. Dans la toile de Worcester, le peintre abandonne certains éléments d’iconographie présents sur les versions antérieures : la nudité de la chair, le sein qui transparaît sous le voile, la main posée sur la poitrine. La prostituée repentie est ici enveloppée d’étoffes, mains croisées en prière sur les genoux. De même, l’allongement sinueux de la figure, le surdimensionnement des yeux baignés de larmes, ce mouvement de tension vers le haut qui affecte l’ensemble de la toile provoquent une spiritualisation accrue de la sainte, comme absoute de tous les signes de son passé peccamineux
Size: 3710px × 4060px
Location: Grand Palais Paris
Photo credit: © Thierrymas94 / Alamy / Afripics
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Keywords: 1541-1614, 1584, art, au, contre-éforme, convertie, dominico, domínikos, dor, du, el, espagnole, grand, greco, le, marie-madeleine, museum, palais, sainte, siècle, theotocopuli, theotokópoulos, worcester, xvi° siècle, École, écheresse, éclusion, énitente, étrospective, éémitique, Δομήνικος, Θεοτοκόπουλος
