La Terre-Sainte; voyage dans l'Arabie pétrée, la Judée, la Samarie, la Galilée et la Syrie . uleurs, etdécorées de glands de soie et dor . Lactivité du bazar esl un indice certain de la pro-spérité de la ville. Les monuments que nous allonsdécrire dans le chapitre suivant attestent limpor-tance <lc Damas dans le passé. Enfin de modestesétablissements dus à la charité de lEurope renfermentles germes de lavenir. i Voyage lOrient, tome III, pages 07 et suiv. CHAPITRE XXVII HAMAS ET BALBECK (sun i i uel que soit le degré de pro-spérité auquel on suppose quepuisse atteindre Damas, la posi-tion d
La Terre-Sainte; voyage dans l'Arabie pétrée, la Judée, la Samarie, la Galilée et la Syrie . uleurs, etdécorées de glands de soie et dor . Lactivité du bazar esl un indice certain de la pro-spérité de la ville. Les monuments que nous allonsdécrire dans le chapitre suivant attestent limpor-tance <lc Damas dans le passé. Enfin de modestesétablissements dus à la charité de lEurope renfermentles germes de lavenir. i Voyage lOrient, tome III, pages 07 et suiv. CHAPITRE XXVII HAMAS ET BALBECK (sun i i uel que soit le degré de pro-spérité auquel on suppose quepuisse atteindre Damas, la posi-tion de celle ville ne serait pasfavorable à la capitale dun grandempire. Léloignement de la Mé-diterranée, labsence dun fleuvequi la mette en rapport avec lamer, les barrières naturelles qui lisolent, soitdu côté des montagnes, soit du côté du désert, ladifficulté, pour né pas dire limpossibilité de tracerde longues voies de comniuuicalion, véritables artèresdans lesquelles circulent l,i vie et l;i richesse dunenation, la privenl davantages que rien ne saurait rem-. DAMAS ET BALBECK. 487 placer : les agréments ne valent pas la force. Aussilhistoire nous montre-t-elle constamment Damascomme une cité vaincue, jamais dominatrice, passanlsuccessivemenl sous la loi <l<s Babyloniens, des Perses,des Macédoniens e1 des Romains. Ce ne fut habituel-lement quune ville du second ordre, un entrepôt decommerce, une étape militaire, un point de ralliement,un centre dadministration, une espèce dobservatoirepolitique. Lempereur .lulien, auquel personne na con-testé la justesse des aperçus en matière de gouverne-ment, disait que Damas était Viril de tout lOrient. Vue de loin, la citadelle de Damas offre un aspectimposant; de près ce nest rien. Quon se figure unamas de décombres de toutes les époques, objet dé-tude intéressant pour larchéologue, ruines de toutesles architectures qui ont reçu un nom dans le mondesavanl ; mais construction militaire
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