. L'art chrétien primitif. nte, il nen est pasmoins vrai quon entendait par làfigurer la forme du supplice infligéà Jésus. Et lon pourrait allongerpresque indéfiniment la liste de ces exemples. Les monu-ments paraissent inépuisables. LIchthys, aux yeux deschrétiens, était donc bien limage de Jésus, et Jésus étaitmort sur la croix pour ouvrir aux âmes les portes du sont les représentations où le poisson est symboledu chrétien ou de lâme élue. Le texte souvent cité de Ter-tullien (De Baptismo, 1) : nos pisciculi secundum IX0TNnostrum Jesum Christum, en est le commentaire indiqué. Born
. L'art chrétien primitif. nte, il nen est pasmoins vrai quon entendait par làfigurer la forme du supplice infligéà Jésus. Et lon pourrait allongerpresque indéfiniment la liste de ces exemples. Les monu-ments paraissent inépuisables. LIchthys, aux yeux deschrétiens, était donc bien limage de Jésus, et Jésus étaitmort sur la croix pour ouvrir aux âmes les portes du sont les représentations où le poisson est symboledu chrétien ou de lâme élue. Le texte souvent cité de Ter-tullien (De Baptismo, 1) : nos pisciculi secundum IX0TNnostrum Jesum Christum, en est le commentaire indiqué. Bornons-nous donc à marquer fortement la significationdu Poisson-Christ, car cest delle que dépend, au fond, lin-terprétation des symboles dont nous allons parler et quisont les plus difficiles qui soient à élucider dans tout lartchrétien primitif. Dans la crypte de Lucine (ii® siècle), il est deux fresques FIG. 6. PIERRE GRAVÉE, du Musée Kircher.(Daprès Pératé.) LE POISSON, LE PAIN ET LE VIN 97. dont chacune représente un poisson despèce indéterminée,non pas nageant dans Teau, mais posé sur le sol (pi. VIII,4),vivant dailleurs, car son corps est tendu, sa boucheentrouverte ; son œil est clair, sa queue frétille. Devant luise trouve une corbeille portant, en guisede couvercle, une tablette chargée depains et à lintérieur de laquelle ondistingue un vase « rouge », — vaseplein de vin apparemment. Il ny apas aux catacombes de représentationplus célèbre, mais dont le sens soitplus fuyant. Un fait est hors de doute : le pois-son est lIchthys. En second lieu, lacorbeille contenant pains et vin doit setrouver — la composition le prouve,— en relation étroite avec le poisson,autant dire avec le Christ. Enfin, on peut admettre encoreque la corbeille et le vase sont des éléments matérielsempruntés aux représentations de la multiplication des painset des noces de Cana. Mais lIchthys ne représente point leChrist comme thaumaturge. Dau
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