Histoire de Lille et de la Flandre wallonne . St-Jean de Jéru-salem, en beau fait sepassait en 1137,et, plus de sixsiècles après, Té-pitaphe du vail-lant seigneur enrappelait la mé-moire. Une pro-cession annuelleavait lieu à Was-mes où Ton mon*trait aux curieuxla caverne du ser- pent, etc. Les Archives du Nord (2 ) citent plus de vingt de ces monstres dontles traditions et les monuments ont conservé le souvenir. Nous yvoyons, pour notre part, non une simple feble, comme quelques per-sonnes paraissent le penser, mais une personnification, un mythe. Lesreligieux durent lutter contre les
Histoire de Lille et de la Flandre wallonne . St-Jean de Jéru-salem, en beau fait sepassait en 1137,et, plus de sixsiècles après, Té-pitaphe du vail-lant seigneur enrappelait la mé-moire. Une pro-cession annuelleavait lieu à Was-mes où Ton mon*trait aux curieuxla caverne du ser- pent, etc. Les Archives du Nord (2 ) citent plus de vingt de ces monstres dontles traditions et les monuments ont conservé le souvenir. Nous yvoyons, pour notre part, non une simple feble, comme quelques per-sonnes paraissent le penser, mais une personnification, un mythe. Lesreligieux durent lutter contre les bétes malfaisantes qui habitaient lesforets, les lieux marécageux; de là, ces récits qui leur attribuent la mort soit decette inter-prétation,noublionspas quenous avens,dans Lille,. la rue duDragon;quà sonangle avecla rue desAugustin s et souslenseigneau Dragonvert, existe encore une maison citée dans un titre de 1434, sur la façade de laquellese trouve sculptée la figure que nous reproduisons fidèlement ici: et ( 1 ) Ce hameau fut joint à la France en 1779 par suite dan traité avec lAutriche.(2) : Archives historiques et littéraires du nord delà France .1. 100. Les Castors, les Loups et les Serpents. 55 quà Saint - Maurice, avant la Révolution, il y avait Y Autel duDragon. Le dragon était Pétendard des Gaulois (1). Sil faut en juger par le grand nombre des localités dont ie nomrappelle leur présence, les loups étaient beaucoup plus abondantsque les dragons eux-mêmes : nous avons Bersée (2), Leuwar-den {3 ), Canteleu (4), Mont-à-Leux, Louvil, Louvignies, La Lou-vière, (5), etc. Si nos forêts recelaient des loups, nos marais avaient des castors ;Beuvrages leur doit son nom , qui signifie rivière des castors (Beveraegej , et lui vient d
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