. Paris à table . lle devait user vis-à-vis de telou tel de ses invités. Toujours au courant des nominations aca-démiques et des promotions dans le corps universitaire, par-faitement éclairée sur le mérite des savants étrangers qui visi-taient Paris, occupée à se bien renseigner sur les succès litté- boutsdela table. Ces soins délicats, habiles des maîtresses desgrandes maisons, peu de grandes dames aujourdhui les pos-sèdent à un degré supérieur; cest pourtant là un des puissantsmoyens de succès dans les régions administratives et de a gagné plus damis à M. Talleyrand,


. Paris à table . lle devait user vis-à-vis de telou tel de ses invités. Toujours au courant des nominations aca-démiques et des promotions dans le corps universitaire, par-faitement éclairée sur le mérite des savants étrangers qui visi-taient Paris, occupée à se bien renseigner sur les succès litté- boutsdela table. Ces soins délicats, habiles des maîtresses desgrandes maisons, peu de grandes dames aujourdhui les pos-sèdent à un degré supérieur; cest pourtant là un des puissantsmoyens de succès dans les régions administratives et de a gagné plus damis à M. Talleyrand, queses bons mots ne lui ont aliéné de vanités blessées. Accueilliret traiter les gens selon le mérite reconnu ou le triomphe quilsviennent dobtenir, ne pas irriter par des préférences marquéeset suivies des amours-propres rivaux, provoquer, pour les uns,le récit de la veille, et pour les autres de lanecdote du jour,afin de faire briller celui qui conte bien ; amener adroitement sur 3*. raires du jour, elle savait quelhomme devaitêtre le privilégiéde sa soirée, celui auquel ellene pouvait se dispenser deprésenter sa main dans le tra-jet du salon à la salle à manger,ceux aussi qui devaient êtreplacés à sa droite, à sa gauche,et ceux enfin quelle pouvait,sans les blesser, reléguer aux PARIS A TABLE. 67le terrain de la science lhomme qui na que du savoir ; forcerune conversation grave à se reporter sur les arts, pour mettreun artiste, jusque-là muet et négligé, à même de faire valoir saspécialité, et tout cela en faisant circuler les morceaux choisispendant quon est à table, et les paroles gracieuses dès quonest rentré au salon : voilà un talent précieux et à peu prèsperdu dans le pêle-mêle de nos banquets. La satire de Boileau, sur le mauvais dîner, contre lequel ilse fâche, est douce, bénigne et indulgente, si on la compare àla cruauté des sarcasmes qui, de nos jours, poursuivent un dî-ner fâcheux et déplaisant.


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