Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes . stal qui porte lArafat. Nakhitchevan ou INakhidjevan, chef-lieu du district qui sétend au sud-est de lArarat, est encore, daprès les Arméniens, antérieure à Etch-miadzin : la légende dit quelle fut bâtie par le patriarche Noé après quileut planté la première vigne sur les flancs de lArarat. Son nom mêmesignifie en arménien la « Première Demeure » et les prêtres de lendroitmontrent une butte quils disent être le tertre funéraire de Noé. La ville,aussi ancienne que lhistoire et déjà signalée par Ptolémée sous le nom deNaxouana, a été sou
Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes . stal qui porte lArafat. Nakhitchevan ou INakhidjevan, chef-lieu du district qui sétend au sud-est de lArarat, est encore, daprès les Arméniens, antérieure à Etch-miadzin : la légende dit quelle fut bâtie par le patriarche Noé après quileut planté la première vigne sur les flancs de lArarat. Son nom mêmesignifie en arménien la « Première Demeure » et les prêtres de lendroitmontrent une butte quils disent être le tertre funéraire de Noé. La ville,aussi ancienne que lhistoire et déjà signalée par Ptolémée sous le nom deNaxouana, a été souvent bâtie et rebâtie; toutes les maisons actuelles sontconstruites de pierres que lon exploite en carrières dans les ruines. Leportail dun ancien palais, que dominent deux minarets de briques, porteune inscription persane entourée de riches arabesques, et près de là sélèvele monument à douze côtés que lon appelle la « Tour des khans » et 3 Ernest Desjardins, Notes , Mémoires sur lArmé là c C NAKHITCHEVAN, DJOULFA. 279 sur le pourtour duquel se déroule une inscription dont les lettres en reliefont une longueur développée de 450 mètres1. Nakhitchevan, quoique lunedes cités saintes de lArménie, est peuplée surtout de Tartares, qui soc-cupent de jardinage et de la culture de la vigne; elle a beaucoup perdudepuis la domination persane : quarante mille habitants se pressaient alorsdans ses murs. Les eaux abondantes des sources voisines et celles que lona dérivées de lAraxe et de ruisseaux descendus des montagnes de Kara-bagh, arrosent des centaines de vergers. Dans les contreforts rocheux duvoisinage, au nord-ouest, on exploite de toute antiquité des gisements desel alternant avec des couches dargile comme ceux de Koulpi et renfer-mant aussi des instruments de pierre abandonnés par les anciens mi-neurs2. Les pierres meulières de Nakitchevan, taillées dans une roche degrès multicolore, son, très a
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