. Strasbourg; . STRASBOURG. 33 Les ordres les plus rigoureux fléchirent sous la pression de la fervente ténacitépopulaire. Préoccupé déviter tout accident et de maintenir lharmonie dans le mouve-ment continu, le général Gouraud avait ordonné quon empêchât tout élément civilde se glisser dans les rangs. Tout à coup, derrière les spahis, on vit galoper, sur debeaux chevaux rustiques, de jeunes paysans portant en sautoir des écharpes auxcouleurs françaises. Puis, quand arriva lartillerie, un de nos canons savança, tout chargé de jeunesAlsaciennes en costume ravissant. Nos artilleurs, qui savaient
. Strasbourg; . STRASBOURG. 33 Les ordres les plus rigoureux fléchirent sous la pression de la fervente ténacitépopulaire. Préoccupé déviter tout accident et de maintenir lharmonie dans le mouve-ment continu, le général Gouraud avait ordonné quon empêchât tout élément civilde se glisser dans les rangs. Tout à coup, derrière les spahis, on vit galoper, sur debeaux chevaux rustiques, de jeunes paysans portant en sautoir des écharpes auxcouleurs françaises. Puis, quand arriva lartillerie, un de nos canons savança, tout chargé de jeunesAlsaciennes en costume ravissant. Nos artilleurs, qui savaient si bien refouler ladver-. saire, avaient, cette fois, été forcés de céder la place. Et le premier 75 apparaissaitcomme un bouquet de fleurs vivantes. A cette vue, le général Gouraud fit un geste dindignation résignée et être se rappelait-il le mot dun des plus sagaces officiers du duc de Bourgogne,Charles le Téméraire : a Ces Alsaciens, ce sont gens de grande vaillance et de petiteobéissance. » Les Alsaciens et les Lorrains nobéissent bien quà ceux quils aimentet seulement quand il y a péril à obéir. La foule acclama Gouraud. Elle acclama son chef détat-major, le colonelPettelat, qui se tenait près de lui. Cest un chef de grande fermeté et de grandeexpérience, malgré son air dextrême jeunesse qui, au premier abord, trompe tous lesyeux. Le 7*^ régiment défila. Son colonel, lui aussi, semblait avoir vingt ans. Bravole 7! Bravo le 25! Bravo le 47! Bravo le 155! Bravo le 14! Les baïonnettes séloi- 5 34, STRASBOURG. gnaient, avec un dernier éclair ardoisé. Bientôt de no
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