. Bruxelles . si(lcrent et i)résidentencore à ses transformations, nest pas sans avoir lem])reinte deson i)assé liistori([ue. De là un cachet très jjarticulicr et. nous le croyons,en l)onne partie son attirance. Peu de villes, en effet, imi)ressionnent ])ar une ])lus aL4réa1)lediversité dans la ])]iysio-nomie de leurs rues, uneplus complète absence delKinalit(dans le type desconstructions privées. Engénéral dune hauteurmodérée, celles-ci .se pro-l)ortionncnt à la largeurdes rues, et tandis quela remarquable différencedes niveaux permet àlœil dembrasser, par en-droits, de lointaines pers
. Bruxelles . si(lcrent et i)résidentencore à ses transformations, nest pas sans avoir lem])reinte deson i)assé liistori([ue. De là un cachet très jjarticulicr et. nous le croyons,en l)onne partie son attirance. Peu de villes, en effet, imi)ressionnent ])ar une ])lus aL4réa1)lediversité dans la ])]iysio-nomie de leurs rues, uneplus complète absence delKinalit(dans le type desconstructions privées. Engénéral dune hauteurmodérée, celles-ci .se pro-l)ortionncnt à la largeurdes rues, et tandis quela remarquable différencedes niveaux permet àlœil dembrasser, par en-droits, de lointaines pers-pectives, Ton aime àconstater la netteté aveclaquelle saccusent, dansles façades, les courantssuccessifs du g-oût. De lafusion de ces élémentsrésulte, à défaut tou^oursdun caractère imposant,labsence de la froideurengendrée, si fréquem-ment, dans les grandes capitales, par la prédominance dun style imposé.Les architectes belges ont fait preuve cVinitiative. On peut les en Huulu . Vue des canaux de la Senne avant 1867 (daprès Van Mœr). Bruxelles a un passé lointain et considérable. 11 suffirait pour lattesterde son magnifique Hôtel de Ville et de son imposante Collégiale des SaintsMichel et Cîudule. Résidence fréquente des ducs de Bral)ant, puis desducs de ])Ourgogne; devenue sous Charles-Ouint la capitale des Pays-Bas,elle était de la ])art de liimjiereur, jjelge de naissance, rol)jet dune pré-dilection ])articulière. Aussi lui donna-t-il la préférence j^our laccom- A P E R c; L G E X I-: R A T. plissement (le lacte mémorable de son abdication, en I^ir l^i- suitey séjournèrent fréquemment les prin(es de la maison dAutriche. Phi-lippe II. les arcliidui-s Albert et Isabelle, enfin, jusquà la conquête fran-çaise, les gouverneurs généraux. Au XVI siècle, on la surnommait la -<: Xoble », et (_iuichardin. écrivant,en 1567. sa Desciiptioii des Pays-Bas. la signalait comme un lieudigne de la demeure
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