. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. 310 ORDRE DES RONGEURS. élargie on pâlotte ovalaire, aplatie et écailleuse sur ses deux faces; pieds à cinq doigts, les postérieurs palmés; ongles forts, celui du quatrième orteil comme doublé; deux paires de poches ovoïdes auprès de F anus. Celles de la première paire sécrètent une humeur huileuse; celles de la seconde fournissent le castoréum, substance odorante dont on fait usage en pharmacie. Los Castors sont des Animaux aquatiques; il n'y en a
. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. 310 ORDRE DES RONGEURS. élargie on pâlotte ovalaire, aplatie et écailleuse sur ses deux faces; pieds à cinq doigts, les postérieurs palmés; ongles forts, celui du quatrième orteil comme doublé; deux paires de poches ovoïdes auprès de F anus. Celles de la première paire sécrètent une humeur huileuse; celles de la seconde fournissent le castoréum, substance odorante dont on fait usage en pharmacie. Los Castors sont des Animaux aquatiques; il n'y en a (pie dans l'hémisphère boréal; on les rencontre en Europe, en Asie et dans l'Amérique septentrionale, mais les naturalistes n'ont pas encore trouvé de caractères certains à l'aide desquels on puisse distinguer ceux de ces Ani- maux qui habitent l'Amérique d'avec ceux de l'Europe ou de l'Asie. Cette espèce, en apparence unique, est le Castor fiber (Castor fiber), dont les auteurs anciens ont parié d'après les colonies de ces Animaux qu'on observe en Europe et en Asie, et sur lequel les modernes ont fait beaucoup d'observations nouvelles, non-seulement dans l'ancien continent, mais aussi dans le nouveau. Elle est pins grosse (pie la plupart des autres Animaux du même ordre; son corps mesure à peu près G5 centimètres et sa queue 28 ou 30; celle-ci en a 0,10 dans sa plus grande largeur; elle est écailleuse, sauf à sa base; tout le corps et les pattes sont garnis de poils abondants, les uns soyeux et de couleur marron, les autres plus longs, bruns ou gris, formant au-dessous des premiers une sorte de duvet doux et moelleux, qui donne à la fourrure du Castor les qualités supérieures qu'on lui reconnaît. Quelques exemplaires ont une coloration plus ou moins différente; il y en a de plus foncés, d'autres sont plus pales, et il en est même de tout blancs, mais ce sont alors des individus albinos. La fourrure des Castors est fort estimée; elle est
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