. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. 314 ORDRE DES RONGEURS. dont chacun a son entrée particulière ouverte dans le plafond, mais jamais dans la paro extérieure ; d'autres fois elles n'ont pas de cloisons. Quatre vieux et six ou huit jeunes vivent en général dans chaque cabane, principalement pendant l'hiver, car en été les maies se tiennent isolés, s'éloignent plus ou moins des colonies, et couchent sur la berge ou dans des terriers. En automne et en hiver, ils reviennent aux construc
. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. 314 ORDRE DES RONGEURS. dont chacun a son entrée particulière ouverte dans le plafond, mais jamais dans la paro extérieure ; d'autres fois elles n'ont pas de cloisons. Quatre vieux et six ou huit jeunes vivent en général dans chaque cabane, principalement pendant l'hiver, car en été les maies se tiennent isolés, s'éloignent plus ou moins des colonies, et couchent sur la berge ou dans des terriers. En automne et en hiver, ils reviennent aux constructions, réparent les anciennes huttes ou en construisent de nouvelles, et s'associent chacun à une femelle. Celle-ci porte quatre mois, et elle met bas de deux à cinq petits, rarement six. Toute la colonie concourt à l'édification des digues, mais chaque cabane est un travail particulier et quelques individus seulement se chargent de son exécution. Les Castors constructeurs sont encore très-répandus en Amérique, mais autrefois ils l'étaient bien davantage ; leur nombre a donc sensiblement diminué, principalement dans certains lieux, à cause de la chasse active qu'on leur a faite. En 1743, on a expédié de Montréal, pour la Rochelle, cent vingt-sept mille peaux de Castor, sans compter vingt-six mille sept cent cinquante autres envoyés par la compagnie d'Uudson pour l'Angleterre. Avant l'établisse- ment des Européens dans ces contrées, les Indiens chassaient déjà les Castors, mais ils en détruisaient une bien moindre quantité, car ils se contentaient de ceux qui étaient nécessaires pour les vêtir, n'en ayant alors aucun débouché commercial. Les environs du lac de l'Esclave et de la baie d'Hudson, le lac Supérieur, le lac Duron, le Canada et même le nouveau Brunswick, ainsi que la Nouvelle-Ecosse, ont conservé beau- coup de Castors; on en voit, mais isolément, à l'île de Terre-Neuve. Dans le nord du nouveau continent, ces Animaux mangent d
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