. Compte rendu. Science; Science -- Congresses. 14 CONFÃRENCES sur la pelouse d'où ils étaient partis vingt minutes auparavant. L'hélice fut alors ralentie, un coup de soupape détermina la descente, le propulseur maintint le ballon au-dessus des aides qui attendaient son retour, et bientôt le premier navire aérien se posait à l'endroit même d'où les aéronautes étaient partis avec l'espoir de démontrer que le génie humain venait de faire sur les éléments une nouvelle et grandiose conquête. Cette démonstration fat accueillie par un vif enthousiasme. Hervé- Mangon déclara à l'Ac


. Compte rendu. Science; Science -- Congresses. 14 CONFÃRENCES sur la pelouse d'où ils étaient partis vingt minutes auparavant. L'hélice fut alors ralentie, un coup de soupape détermina la descente, le propulseur maintint le ballon au-dessus des aides qui attendaient son retour, et bientôt le premier navire aérien se posait à l'endroit même d'où les aéronautes étaient partis avec l'espoir de démontrer que le génie humain venait de faire sur les éléments une nouvelle et grandiose conquête. Cette démonstration fat accueillie par un vif enthousiasme. Hervé- Mangon déclara à l'Académie des Sciences que le 9 août 1884 était une date désormais mémorable. Mais, à la suite d'une seconde sortie où le diri- geable, désemparé de sa machine, ne put rentrer à son port d'attache, les critiques s'élevèrent, injustes et passionnées. Le beau mérite, s'écria- t-on, de sortir par un temps calme, et de lutter avec 400 kilogrammes de piles et une dynamo de 9 chevaux, contre un vent qui n'existe pas ! J'ai même entendu soutenir cette opinion fantastique que la rentrée à Chalais avait toujours été due à la présence d'un courant de retour. Imaginez- vous ce courant providentiel qui, cinq fois sur sept, ramène un ballon pré- cisément au-dessus du point où il s'est élevé. Néanmoins, le public se laissa prendre à de pareilles raisons, sans démêler l'exacte signification de ces expériences, signification que je vais préciser. De même que le philosophe de l'antiquité démontrait le mouve- ment en marchant, de même le bal- lon la France prouvait la possibilité de se diriger en se dirigeant, puisque, avec sa merveilleuse stabilité, il pouvait décrire une trajectoire absolument quelconque, dans n'importe quel courant et quel que fût le vent observé à terre. Mais la projection de cette trajectoire sur le sol, elle, n'était


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