. Vergniaud, le drame des Girondins . lementde Révolutionnaire^ la veille, pour « être rendu à toutela sévérité de ses fonctions », — leva sa séance, ayantprononcé contre les vingt et un Girondins la sentencecynique, après le jugement monstrueux. Pour gagnerlescalier qui débouchait sur la chapelle, où ils allaientattendre la mort, ils ne suivirent peut-être pas le trajetordinaire, par létroit et sinueux couloir souvrant der-rière le tribunal, et par « le corridor des prisonniers »,aujourdhui la galerie Saint-Louis, jusquau palier dit laTraverse : on peut se les représenter gagnant ce mêmeescal
. Vergniaud, le drame des Girondins . lementde Révolutionnaire^ la veille, pour « être rendu à toutela sévérité de ses fonctions », — leva sa séance, ayantprononcé contre les vingt et un Girondins la sentencecynique, après le jugement monstrueux. Pour gagnerlescalier qui débouchait sur la chapelle, où ils allaientattendre la mort, ils ne suivirent peut-être pas le trajetordinaire, par létroit et sinueux couloir souvrant der-rière le tribunal, et par « le corridor des prisonniers »,aujourdhui la galerie Saint-Louis, jusquau palier dit laTraverse : on peut se les représenter gagnant ce mêmeescalier jusquau même palier, par la large galerie desprisonniers, après avoir fait cette traversée de la salle desPas-Perdus dont la célèbre estampe de Duplessis-Bertauxévoque la vision, — et qui dut être dun aspect plus tragiqueencore que son évocation, ayant eu lieu en fait à la lueurdes torches. Durant ce court trajet, ils annoncèrent leursort à leurs compagnons de prison, en chantant en chœur (256). PI. 6, page 256 LE DENOUMENT DU DRAME les quatre premiers vers de la Marseillaise, selon le signalconvenu, avec cette variante de circonstance : Contre nous de la tyrannieLe couteau sangla?it est levé. Riouffe écrit, dans ses Mémoires dun détenu, — dont lalecture théâtrale fera frissonner les hôtes de Talma, sauvéde la guillotine thermidorienne par le souvenir de lamitiéde Vergniaud et de Gensonné— : « Toute cette nuit affreuseretentit de leurs chants et, sils les interrompaient, cétaitpour sentretenir de leur patrie et quelquefois aussi pourune saillie de Ducos. » De sa cellule, lauteur — quelquepeu sujet à caution — des Mémoires dun détenu dut bienentendre leurs chants, emplissant le grand corridor il na pu parler de leurs entretiens et saillies que daprèsces geôliers dont il invoque lautorité à lappui de ses récitsvisiblement dramatisés par son imagination; car, à partirde leur condamnation et jusquà
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