. . smo que prac-ticado con tanto acierto por los modernos , es elorigen de todos los que tienen por objeto la im-portante averiguación de las longitudes de la tier-ra por las observaciones de los fenómenos celes-tes. Se necesitaba de un gran talento para ligarasí la Geografía á la Astronomía , y hacer quedependiese el conocimiento de la tierra de el delCielo : aplicación dichosa que íixó la suerte deaquel estudio , haciéndole por esta relación conla ciencia de los Astros menus conjetural , y me-nos expuesto al error de las relacione
. . smo que prac-ticado con tanto acierto por los modernos , es elorigen de todos los que tienen por objeto la im-portante averiguación de las longitudes de la tier-ra por las observaciones de los fenómenos celes-tes. Se necesitaba de un gran talento para ligarasí la Geografía á la Astronomía , y hacer quedependiese el conocimiento de la tierra de el delCielo : aplicación dichosa que íixó la suerte deaquel estudio , haciéndole por esta relación conla ciencia de los Astros menus conjetural , y me-nos expuesto al error de las relaciones de los vía-geros , con lo que Hipparco transiormó la Geo-grafía en una ciencia positiva , fundada en prin-cipios evidentes. Mientras que otro executaba este grandiosoPlan , él se dedicó á enmendar los trabajos desus antecesores, criticando , aunque sin dexar decelebrarlas , las obras Geográhcas de Eratosthenes,cuya Carta juzgaba en parte mas defectuosa quela de Anaximandro , dictamen en que no le siguelas mas veces Strabon (i). (i) Lib. INTRODUCCIÓN. XV Vino al fin Prolomeo á realizar este gran pro- Añ , y en su obra de Geografía hizo un li- ^3^bro tan importante respecto á ella , como el Al-magesto respecto á la Astronomía. En él dio laposición de todos los Lugares entonces conocidos,designándoles por Latitud y Longitud : trabajoque mirado solo como una compilación, no era tanfácil como ahora , pues por mas que la famosa Bi-blioteca de Alexandría prestase tantos auxilios,las indagaciones debieron ser casi sin numero , ypara usarlas se necesitaba mucha crítica (i). LosViageros antiguos caminaban sin instrumentos: ensus defectuosas relaciones estaba fundada toda laGeografía , y era necesario corregir unos por otros,empresa para que no hubiera bastado la vida deun hombre si de ella fuese el tínico Autor , y asíno hay que dudar que á la Geografía de Ptolo-meo antecedieron muchas obras de este género,que él disfrutó en su
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