. Bulletin du Musée océanographique de Monaco. Ocean. Je devrais ici, à propos des caractères principaux des ani- maux pélagiques, vous dire que beaucoup d'entre eux sont phosphorescents. Mais comme ce sera là le sujet de notre pro- chain entretien, je ne vous en parlerai pas aujourd'hui. Les animaux pélagiques sont remarquables par leur extrême fécondité. Certains d'entre eux, les Poissons, comme les Sar- dines, les Harengs, pondent des milliers d'Åufs; mais cela n'est rien à côté des générations successives que produisent en quelques jours des êtres péla- giques comme les Nocti
. Bulletin du Musée océanographique de Monaco. Ocean. Je devrais ici, à propos des caractères principaux des ani- maux pélagiques, vous dire que beaucoup d'entre eux sont phosphorescents. Mais comme ce sera là le sujet de notre pro- chain entretien, je ne vous en parlerai pas aujourd'hui. Les animaux pélagiques sont remarquables par leur extrême fécondité. Certains d'entre eux, les Poissons, comme les Sar- dines, les Harengs, pondent des milliers d'Åufs; mais cela n'est rien à côté des générations successives que produisent en quelques jours des êtres péla- giques comme les Noctiluques,. animaux microscopiques (Fig. 49), qui sont pour beaucoup dans la phosphorescence de la mer. Cette énorme fécondité a pour résultat de compenser les pertes 49- en individus que subissent plus que les autres ces êtres mous, presque sans défense, qui servent de pâture à une foule d'ennemis, et, dont l'existence n'est probablement pas de longue durée. Une autre conséquence de cette immense fécondité des ani- maux pélagiques se manifeste d'une façon particulièrement intéressante; elle produit d'innombrables troupeaux d'animaux formant des bancs qui naviguent de conserve. On les appelle des essaims; à titre d'exemple, je citerai les vélelles dont je vous ai déjà parlé; elles voyagent en troupes immenses; la mer en est quelquefois couverte à perte de vue. L'expédition allemande du National a signalé un banc de ces vélelles qui avait 260 kilo- mètres de long et on a calculé que les vélelles qu'on apercevait du bord du navire, dans un cercle de 3 kilomètres de rayon, étaient au nombre d'environ 400 millions; vous voyez de quelle fabuleuse quantité d'individus devait se composer l'en- semble de ce banc dont la largeur devait être en proportion de la longueur. Ces vélelles qui ont 5 ou 6 centimètres de longueur, sont rela- tivement de grosses bêtes ; il
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