. La comédie humaine. jugea de la chambre à coucher par le salon etpar la salle à manger. Les boiseries, réchampies en grossepeinture à la colle et dun blanc rouge qui empâte lesmoulures, les dessins, les figurines, loin dêtre un orne-ment, attristaient le regard. Le parquet, qui ne se ciraitjamais, était d un ton gris comme les parquets des pen-sionnats. Quand le voiturier surprit monsieur et madameClapart à table, leurs assiettes, leurs verres, les plus petiteschoses accusaient une effroyable gêne; néanmoins ils se UN DEBUT DANS LA VIE. 3)3 servaient de couverts dargent; mais les plats, la s
. La comédie humaine. jugea de la chambre à coucher par le salon etpar la salle à manger. Les boiseries, réchampies en grossepeinture à la colle et dun blanc rouge qui empâte lesmoulures, les dessins, les figurines, loin dêtre un orne-ment, attristaient le regard. Le parquet, qui ne se ciraitjamais, était d un ton gris comme les parquets des pen-sionnats. Quand le voiturier surprit monsieur et madameClapart à table, leurs assiettes, leurs verres, les plus petiteschoses accusaient une effroyable gêne; néanmoins ils se UN DEBUT DANS LA VIE. 3)3 servaient de couverts dargent; mais les plats, la soupière,écornés et raccommodés autant que la vaisselle des pluspauvres gens, inspiraient la pitié. Monsieur CIapart,vêtudune méchante petite redingote, chaussé de pantouflesignobles, ayant toujours des lunettes vertes aux yeux, luimontrait, en ôtant une affreuse casquette âgée de cinqans, un crâne pointu du haut duquel tombaient des fila-ments grêles et sales auxquels un poëte aurait refusé le. nom de cheveux. Cet homme au teint blafard paraissaitcraintif et devait être tyrannique. Dans ce triste apparte-ment, situé au nord, sans autre vue que celle dune vigneétalée sur le mur opposé, dun puits dans fencoignure dela cour, madame Clapart prenait des airs de reine et mar-chait en femme qui ne savait pas aller à pied. Souvent, enremerciant Pierrotin, elle lui lançait des regards qui eus-sent attendri un observateur; de temps en temps, elle luiglissait des pièces de douze sous dans la main. Sa voix étaitcharmante. Pierrotm ne connaissait pas cet Oscar, par laraison que cet enfant sortait du collège et quil ne lavaitjamais rencontré au logis. 3 34 SCÈNES DE LA VIE PRIVEE. Voici la triste histoire que Pierrotin neût jamais devi-née, même en demandant, comme il le faisait depuis quel-que temps, des renseignements à la portière; car cettefemme ne savait rien, si ce nest que les Glapart payaientdeux cent cinquante francs de loyer, navaient quun
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