. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. 330 ORDRE DES RONGEURS. Afrique ; elles ont pour caractères principaux' : le corps trapu, volumineux ; la tète grosse et plus ou moins renflée dans sa région fronto-nasale, qui est arquée et recouvre des cellules très-développées en communication avec l'appareil nasal. La queue est rudimentaire et les piquants sont longs ; ceux de la tête et du cou sont grêles, flexibles et dis- posés en crêtes ; ceux du dos très-forts et ceux de la queue moins lon
. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. 330 ORDRE DES RONGEURS. Afrique ; elles ont pour caractères principaux' : le corps trapu, volumineux ; la tète grosse et plus ou moins renflée dans sa région fronto-nasale, qui est arquée et recouvre des cellules très-développées en communication avec l'appareil nasal. La queue est rudimentaire et les piquants sont longs ; ceux de la tête et du cou sont grêles, flexibles et dis- posés en crêtes ; ceux du dos très-forts et ceux de la queue moins longs et en forme de tubes, afta- rorPK n); (:uvNi. nr p^.^,,,, M ,le grmd. chés à la peau par un pédicule grêle. Plusieurs autres Animaux que Linné rangeait aussi dans le genre Porc-Épic en ont été séparés génériquement par les naturalistes à cause des caractères assez différents qu'ils pré- sentent dans la nature de leurs piquants, dans la longueur ou la conformation de la queue, et en même temps dans la forme du crâne. Les vrais Porcs-Épics sont de gros Rongeurs dont les allures sont fort singulières, et que leur physionomie rend plus bizarres encore. Ils vivent isolés, se creusent de grands terriers dans les lieux déserts, et ne sortent guère de leur retraite que pendant la nuit. Ceux des régions tempérées tombent dans une sorte d'engour- dissement pendant les moments les plus froids de l'hiver; ils cessent alors de prendre des aliments, mais ils recouvrent le mouvement et l'appétit dès que le temps est moins rigoureux. Leur régime est essentiellement végétal, et leur caractère assez calme; mais, lorsqu'on les irrite ou qu'ils sont effrayés, ils redressent les longs poils et les épines qu'ils ont sur le dos , aux lombes et à la queue; les tubes de cette dernière partie battent les uns contre les autres et produisent un bruit particulier. Les Porcs-Épics trouvent dans cette tactique un moyen sûr de se soustraire aux attaques d
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