Abrégé de géologie . Fig. 31. — Effet de la congélation deTeau sur une montagne calcaire. ciers, sur la pente desmontagnes, que si Tali-mentation en neige dé-passe ce que la fusionpeut en détruire. Les gla-ciers ne peuvent doncse former quà une al-titude assez grande. Origine . Commeil a été dit plus haut,la neige tombée en flo-cons sur les sommetssubit, sous laction dusoleil, un commence-ment de fusion : lesgouttes deau qui en ré-sultent senfoncent dansla neige et deviennentpar la congélation des grains de glace ; la neige se fait alorsgranuleuse, cest lenévé. Sous la pres-sion de la neige qu
Abrégé de géologie . Fig. 31. — Effet de la congélation deTeau sur une montagne calcaire. ciers, sur la pente desmontagnes, que si Tali-mentation en neige dé-passe ce que la fusionpeut en détruire. Les gla-ciers ne peuvent doncse former quà une al-titude assez grande. Origine . Commeil a été dit plus haut,la neige tombée en flo-cons sur les sommetssubit, sous laction dusoleil, un commence-ment de fusion : lesgouttes deau qui en ré-sultent senfoncent dansla neige et deviennentpar la congélation des grains de glace ; la neige se fait alorsgranuleuse, cest lenévé. Sous la pres-sion de la neige quicontinue de saccumu-ler par dessus, le névésagglutine et se trans-forme en glace. Unemasse de glace ainsiformée est un glacier. Descente. Par lef-fet de son propre poids,qui saugmente sanscesse comme résultatde nouvelles chutes deneige sur sa surfacesupérieure, par suiteaussi de la déclivitédes dépressions où il. Fig. 32. — Un glacier, qui fond à sonextrémité inférieure ou front . 66 GÉOLOGIE sest formé, le glacier descend avec lenteur vers le basdes montagnes. Cette descente, qui est naturellementplus rapide durant la saison dété, varie dun pied à un piedet demi par jour ; elle atteint un mille, en moyenne, aucours dune vingtaine dannées.— Comme il arrive pourles rivières (ou cours deau liquide), les glaciers (ou coursdeau solide) savancent plus lentement quand leur lit de-vient plus large. Cest à leur surface et en leur milieu queleur descente est la plus rapide : et cela est dû au frotte-ment que subissent leur fond et leurs bords, sur le lit etles rives de roche. — Souvent, on a recueilli à la partieinférieure des glaciers des objets qui sétaient trouvés en-gagés dans leur masse. Cest ainsi que, en 1861, on re-trouva, au front dun glacier des Alpes, les débris dunecatastrophe qui avait eu lieu 41 ans auparavant, lors duneascension sur le mont Blanc. Crevasses . Com
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