Paris guide . mpenseet les vivants leur voie vers lavenir. A lentrée de la Révolutionse dressait ce grand phare éclatant de la mort pour éclairer lechemin. La demeure des grands hommes serait pour le peviplefourmillant à leurs pieds un encouragement, un espoir, et, sil lefallait aussi, un remords. II Mais quentendait la Constituante par ce mot : les grandshommes? Emportée vers lavenir, elle eût admis dans son Pan-théon bien peu des hommes de lancien régime. Au risque dêtreinjuste envers la vieille France, elle neût admis, je crois, quequelques hommes de paix et de science : LHospital, Descarte
Paris guide . mpenseet les vivants leur voie vers lavenir. A lentrée de la Révolutionse dressait ce grand phare éclatant de la mort pour éclairer lechemin. La demeure des grands hommes serait pour le peviplefourmillant à leurs pieds un encouragement, un espoir, et, sil lefallait aussi, un remords. II Mais quentendait la Constituante par ce mot : les grandshommes? Emportée vers lavenir, elle eût admis dans son Pan-théon bien peu des hommes de lancien régime. Au risque dêtreinjuste envers la vieille France, elle neût admis, je crois, quequelques hommes de paix et de science : LHospital, Descartes,Fénelon, pour ne pas renier ce passé jusque dans ceux qui ont lespremiers travaillé à le détruire. Je doute quelle se fût inquiétéebeaucoup de se trouver des ancêtres. Son temps lui eût suffi. Cequ elle voulait, cétait bien moins glorifier le passé quévoquerlavenir. Suivant lesprit de 89, quels étaient les hommes envers qui lapatrie devait être reconnaissante? Jessaverai de le LE PANTHEON . 663 Il est frappant que, dans notre siècle, on a classé les plantes, lesanimaux suivant certains caractèies généraux ; on a établi uneéchelle dorganisation, daprès laquelle on les range dans un ordrequi paraît être celui de la nature même. Mais les grands hommes ?Qui nous en donnera une classification exacte ? Où est le Linnéequi nous dira suivant quel ordre nous devons les placer, quelssont parmi eux les premiers et les derniers ? Ne consultez que lestemps de décadence, le choix est bientôt fait. Pour ces temps-là, leplus fort est le meilleur. Toute gloire est bonne qui éblouit ; touthomme est grand qui asservit les hommes. Telle neût point été la réponse de 89. La Constituante, si on luieût fait la question, eût classé les grands hommes daprès la jus-tice quils ont fait entrer dans le monde. Elle eût placé le plushaut celui qui a représenté le mieux lidée du Droit, de la con-science universelle, celui qui la le mieux défendu
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