. Contes De Fees . à la Houppe, estun si grand avantage, quil doit tenir lieu detout le reste ; et, quand on le possède, je ne voispas quil y ait rien qui puisse vous affliger beau-coup. — Jaimerais mieux, dit la princesse, êti-e aussilaide que vous et avoir de lesprit, que davoir dela beauté comme jen ai, et être bête autant queje le suis. — Il ny a rien, madame, qui marque davan-tage quon a de lesprit que de croire nen pasavoir ; et il est de la nature de ce bien-là que pluson en a, plus on croit en manquer. — Je ne sais pas cela, dit la princesse, mais jesais bien que je suis fort bête, et
. Contes De Fees . à la Houppe, estun si grand avantage, quil doit tenir lieu detout le reste ; et, quand on le possède, je ne voispas quil y ait rien qui puisse vous affliger beau-coup. — Jaimerais mieux, dit la princesse, êti-e aussilaide que vous et avoir de lesprit, que davoir dela beauté comme jen ai, et être bête autant queje le suis. — Il ny a rien, madame, qui marque davan-tage quon a de lesprit que de croire nen pasavoir ; et il est de la nature de ce bien-là que pluson en a, plus on croit en manquer. — Je ne sais pas cela, dit la princesse, mais jesais bien que je suis fort bête, et cest de là quevient le chagrin qui me tue. -— Si ce nest que cela, madame, qui vous af-flige, je puis aisément mettre fin à votre douleur. — Et comment ferez-vous? dit la princesse. — Jai le pouvoir, madame, dit Riquet à la RIQUET A LA HOUPPE. 69 Houppe, de donner de lesprit autant quon ensaurait avoir à la personne que je dois aimer leplus; et comme vous êtes, madame, cette per- >-?^^. sonne, il ne tienira quà vous que vous nayezautant desprit quon en peut avoir, pourvu quevous vouliez bien mépouser. » 70 RIQUET A LA HOUPPE. La princesse demeura tout interdite et ne ré-pondit rien. « Je vois, reprit Riquet à la Houppe, que cetteproposition vous a fait de la peine, et je ne menétonne pas; mais je vous donne un an tout entierpour vous y résoudre. » La princesse avait si peu desprit, et en mêmetemps une si grande envie den avoir, quelle si-magina que la fin de cette année ne viendraitjamais : de sorte quelle accepta la propositionqui lui était faite. Elle neut pas plutôt promis àRiquet à la Houppe quelle lépouserait dans unan à pareil jour, quelle se sentit tout autrequelle nétait auparavant : elle se trouva une fa-cilité incroyable à dire tout ce qui lui plaisait, età le dire dune manière fine, aisée et commença dès ce moment une conversationgalante et soutenue avec Riquet à la Houppe, oùelle brilla dune tell
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