. Sur le Haut-Congo . ent vouloir secouer le joug des chasseursdesclaves, et que ceux-ci acceptaient les lois de police établies par lechef de la station. Je voulus être complètement édifié sur la situation dont jallais avoirla charge et jeus de sérieux entretiens avec MM. Baumann etGrenfell. Le premier me dit que lautorité de lÉtat était illusoire etse résmnait en une taxe en nature prélevée sur les pirogues qui pas-saient. De son côté, M. Grenfell, dans lexpérience et la sagesseduquel jai toujours eu une grande confiance, traduisit ainsi sesimpressions : — Précédemment, votre poste des Falls
. Sur le Haut-Congo . ent vouloir secouer le joug des chasseursdesclaves, et que ceux-ci acceptaient les lois de police établies par lechef de la station. Je voulus être complètement édifié sur la situation dont jallais avoirla charge et jeus de sérieux entretiens avec MM. Baumann etGrenfell. Le premier me dit que lautorité de lÉtat était illusoire etse résmnait en une taxe en nature prélevée sur les pirogues qui pas-saient. De son côté, M. Grenfell, dans lexpérience et la sagesseduquel jai toujours eu une grande confiance, traduisit ainsi sesimpressions : — Précédemment, votre poste des Falls nétait maintenu que par 432 TROISIÈME PARTIE tolérance des Arabes. Les natifs, voyant la force de leur côté, leurétaient dévoués et trahissaient lÉtat. Mais exactement de même queles mesures énergiques prises ailleurs sur le fleuve ont abouti à uneattitude pacifique des populations, de même la manifestation de forceet dindépendance aux Falls vous a assuré la fidélité de beaucoup de. é devant les Stanley-Falls daus la nuit du 28 au 29 août 1886. ceux qui vous avaient fait défection. Les Arabes ne peuvent avoirpeur de vos forces; une action diplomatique à Zanzibar pourra seuleles influencer. Mais, de toute manière, le chef de la station desStanley-Falls est capable de maintenir sa position et jusquici il lamaintenue. Cependant, sa situation devient un peu critique. LES STANLEY-FALLS 433 est un ofFicier qui a traversé bien des mauvais pas aux Indes. Je croisque lui et sa troupe feraient une rude besogne sil fallait en venir auxmains. — Permettez-moi une question précise, répondis-je. Si vous aviezla mission de veiller à la sécurité des Stanley-Falls comme moi,croiriez-vous utile dy amener actuellement un renfort de quatre-vingts à cent Ba-Ngala? — Sans hésiter, répliqua M. Grenfell, je nenverrais actuellementlà-bas aucun renfort insuffisant. Larrivée de cette troupe de Ba-Ngalaconvaincrait les Arabes dune i
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