Femme ou sabre (The trail of the sword) . Gering la moindre occasion desobjecter à lemploi du coquin qui, quelques annéesauparavant, avait essayé denlever celle qui était depuisdevenue sa fiancée, et qui aurait bien alors goûté à lapotence, sil neût pas réussi à séclmpper. Les mœurs étaient fort rudes à cette époque. Desgens comme Phips, qui navaient guère dégards pourles femmes, ni beaucoup de scrupules comme aven-turiers, transigeaient prestement avec leur conscience,suivant loccasion ou le gain. A part ça, dans ses rela-tions avec Phips en Angleterre, Bucklaw sétait montré,à sa façon, fort
Femme ou sabre (The trail of the sword) . Gering la moindre occasion desobjecter à lemploi du coquin qui, quelques annéesauparavant, avait essayé denlever celle qui était depuisdevenue sa fiancée, et qui aurait bien alors goûté à lapotence, sil neût pas réussi à séclmpper. Les mœurs étaient fort rudes à cette époque. Desgens comme Phips, qui navaient guère dégards pourles femmes, ni beaucoup de scrupules comme aven-turiers, transigeaient prestement avec leur conscience,suivant loccasion ou le gain. A part ça, dans ses rela-tions avec Phips en Angleterre, Bucklaw sétait montré,à sa façon, fort agréable et plein de ressources. Phips lui-même était de fort modeste extraction. Filsdun petit fermier, même plus tard, lorsquil parvint àune haute position dans les colonies, et quil fut crééchevalier et comblé de bien dautres honneurs, il ne putjamais dépouiller ses manières et son language dhommedu peuple, Bucklaw connaissait son monde ; il savaitque pour lui la meilleure tactique était de payer dau-. K\ VS , II. IIOKDAUK KT SK lUOUVA NK/. ANK/, A\Kr,, lÎAIMSSON. ENTEE BRIGANDS 181 dace, et voilà pourquoi, un jour, dans le quartier deCheapside, à Londres, il sétait décidé à aborder Phipssans subterfuge ni dés^uisement. Phips navait pas non plus parlé de la venue deGering ; de sorte que lorsque le Bridgivater Merchantet le Swalloiv entrèrent dans la baie de La Planta,Bucklaw lui-même, en allant à leur rencontre à borddune petite chaloupe à voiles, ne sattendait guère à setrouver face à face avec un ennemi implacable. Il avaitcalculé assez juste le jour que Phips arriverait, et jus-que-là il avait attendu patiemment. Il aborda lenavire avant même que Phips eut donné lordre de jeterles ancres. Sa silhouette toute rayonnante apparutsoudain entre deux canons du bord. Saidant de soncrochet, en un bond il enjamba le bordage et se trouvasur le pont nez à nez avec Eadisson. Il nétait pas du tout préparé à
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