. Égypte. s religieuses expo-sait à se dégrader rapi-dement : ce fut prétexteà panégyriques pour lesPharaons que davoirérigé à leurs pères divinsdes maisons en pierreséternelles. Mais, commela densité et la résistancedes blocs ne sauraientproduire à elles seules lalongévité de lédifice, oneut soin délire parmiles formes architectu-rales celles dont lassiette était le plus stable, la pyramide, le mastaba,le temple à plan rectangulaire, posé carrément sur le sol dans desconditions déquilibre telles que la main de lhomme ou les assautsdu fleuve ont seuls pu le renverser : le temps sest montré san
. Égypte. s religieuses expo-sait à se dégrader rapi-dement : ce fut prétexteà panégyriques pour lesPharaons que davoirérigé à leurs pères divinsdes maisons en pierreséternelles. Mais, commela densité et la résistancedes blocs ne sauraientproduire à elles seules lalongévité de lédifice, oneut soin délire parmiles formes architectu-rales celles dont lassiette était le plus stable, la pyramide, le mastaba,le temple à plan rectangulaire, posé carrément sur le sol dans desconditions déquilibre telles que la main de lhomme ou les assautsdu fleuve ont seuls pu le renverser : le temps sest montré sansmordant contre lui. Les reliefs dont on lhabilla furent dailleurs outenus très bas ou enfoncés dans le creux, ce qui diminuait pour euxle danger des chocs et les protégeait contre les mutilations acciden-telles. On ninterdit pas aux fortunes médiocres le bois pour les FiG. 20. — La moisson et la rentrée DES gerbes au tombeau DE Tl. 12 LA CONCEPTION UNE DU TOMBEAU ET DU TEMPLE. FiG. 21. — La MISE EN MEULES, LE DÉPIQUAGE,LE VANNAGE JDU GRAIN AU, TOMBEAU DE Tl. statues et pour les grou-pes divins ou funéraires ;mais, quand la raisondéconomie ne sy opposapoint, on lui préféra lecalcaire ou le grès, lal-bâtre, le schiste, le granit,la serpentine, la dionte,et qui nen avait passous la main, il en en-voyait prendre au fonddes déserts. Et mêmealors, on leur donnaitlune des trois ou quatreposes qui semblaient êtrele moins fragiles, assisessur un cube plein ousur un siège à dossier droit, ou debout, jambes jointes, bras collésau corps, dos et tête engagés dans une dalle verticale. La nécessitéde faire solide lemportait sur toute autre considération, chez lesculpteur comme chez larchitecte. Elle imprima à leurs œuvres une unité, et, confessons-le de bonne foi, une uniformitédinvention et dexécutionconstante : les dérogationsmême quon y croit remarquerau principe déterminant dé-coulent de lui et le confirment,lorsquon les étudie
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