. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. FAMILLE DES VIVERRWÉS. 47 2. Los ICHNElMONS ont le corps plus long, plus surbaissé et leur queue allongée se ter- mine par un pinceau noirâtre ; leur pelage est fortement tiqueté. L'espèce la plus anciennement connue est la Mangouste ichneumon {Mangusta ichneu- mon) , dont il est déjà question dans Hérodote, et qui vit surtout en Egypte. Son pelage est brun roussâtre, finement tiqueté de gris sur tout le corps et sur la queue, qui se termine par un
. Histoire naturelle des mammifères, avec l'indication de leurs moeurs, et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture;. Mammals. FAMILLE DES VIVERRWÉS. 47 2. Los ICHNElMONS ont le corps plus long, plus surbaissé et leur queue allongée se ter- mine par un pinceau noirâtre ; leur pelage est fortement tiqueté. L'espèce la plus anciennement connue est la Mangouste ichneumon {Mangusta ichneu- mon) , dont il est déjà question dans Hérodote, et qui vit surtout en Egypte. Son pelage est brun roussâtre, finement tiqueté de gris sur tout le corps et sur la queue, qui se termine par un petit bouquet noir; ses pattes sont d'une nuance un peu plus foncée que le corps. Celui-ci a 0,40 et la queue 0,45. L'Iclineumon habite la région du Nil. C'est un Animal assez éducable et que l'on tient souvent dans une espèce de domesticité pour tirer parti de l'ha- bitude qu'il a de faire la chasse aux Souris; mais comme il attaque aussi la volaille, il a besoin d'être surveillé. Sa forme allongée et sa démarche l'ont fait souvent comparer à un gros Rat, et on le nomme souvent Rat de Pharaon. Il est carnassier, attaque les Oiseaux ou les petits Mammifères , et mange aussi des Reptiles. On dit qu'il prend très- r n de M\nt,ouste Ichneoion, 1'2 de grand. bien les Serpents. Les œufs sont aussi de son goût, et il détruit ceux des Crocodiles, qu'il sait découvrir avec adresse. On lui a aussi attribué l'habitude d'attaquer les Crocodiles, même ceux qui ont de grandes dimensions. Beaucoup d'auteurs ont affirmé que, grâce à la délicatesse de ses formes, FJchneumon pouvait s'intro- duire dans l'intérieur du corps de ces redoutables Reptiles et leur dévorer les viscères. Cette fable, que rien ne paraît justifier, a joui d'un grand crédit chez les anciens et chez les mo- dernes. Les anciens Égyptiens, qui adoraient le Crocodile, professaient également un culte pour richneumon. R y a dans les autres parties de l'Afrique des Mangoustes fort
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