Le livre de tous . ier par des actes de mortification. Le mondeactuel naime pas cette mortification pour lui; etil If blâme parfois dans les saints eux-mêmes. Etpourtant rien nest plus naturel ni plus légitime. La loi civile punit les criminels : pourquoi lepécheur ne devrait-il pas se punir lui-même, afindobtenir sa grâce ? Le joueur qui a perdu la partiesemporte contre les cartes; le pécheur a de bienplus fortes raisons de semporter contre son corps,qui lui a fait perdre le ciel, et de chercher à lechâtier. Que de peines on simpose pour acquérir 300 DE LA PÉNITENCE lhonneur et la fortune; et
Le livre de tous . ier par des actes de mortification. Le mondeactuel naime pas cette mortification pour lui; etil If blâme parfois dans les saints eux-mêmes. Etpourtant rien nest plus naturel ni plus légitime. La loi civile punit les criminels : pourquoi lepécheur ne devrait-il pas se punir lui-même, afindobtenir sa grâce ? Le joueur qui a perdu la partiesemporte contre les cartes; le pécheur a de bienplus fortes raisons de semporter contre son corps,qui lui a fait perdre le ciel, et de chercher à lechâtier. Que de peines on simpose pour acquérir 300 DE LA PÉNITENCE lhonneur et la fortune; et on trouverait extraordi-naire quon simpose des privations pour sassurerle ciel ! Donc, loin de blâmer les actes de mortifi-cation chrétienne, quon sefforce de les pratiquer,au moins en refusant à ses sens les satisfactionsdangereuses quils recherchent. Ceux qui appar-tiennent à Jésus-Christ, dit saint Paul, ont crucifiéleur chair avec ses nous devons nous étendre ici surtout suri. /e vone donnerai les clés du royaume des deux. le sacrement de Pénitence, que Notre-Seigneura institué pour remelLre les péchés commis aprèsle Baptême, sacrement que lon désigne souventsous le nom de confession. Il est de foi que laconfession est divine. Ecoutons les paroles deNotre-Seigneur : Comme mon Père nia envoyé,je vous envoie. Et encore celles-ci : Je vous don-nerai les clés du royaume des deux; les péchés,feront remis à ceux à qui vous les remettrez^ et DE LA PÉNITENCE 301 retenus à ceux à qui vous les retiendrez. Que faitNotre-Seigneur par ces paroles? Il établit sesministres médecins et juges des âmes? Nest-ilpas venu, lui, pour guérir les âmes? Na-t-il pasdit de lui à ceux qui lui reprochaient daimer lespécheurs : Ceux qui se portent bien nont pasbesoin de médecin, mais les malades ? Il veut queses ministres remplissent, comme lui, auprès despécheurs, loffice de médecin. Or, la médecine ne guérit pas ce quelle
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