Histoire de l'art dans l'antiquité: Égypte, Assyrie, Perse, Asie Mineure, Grece, Etrurie, Rome . l cultures se mêlent dans une même teinteuniforme; les vallées se comblent el les collines sabaissent. Laissons de coté la Chine; pour des raisons que nous avons indi-quées dans notre Introduction, elle doit rester en dehors du plan de ceséludes. Quant à lEgypte, à mesure qui lon arrache leurs secrets auxinscriptions lapidaires el aux papyrus, on comprend mieux que sa longuevie a été troublée par les mêmes crises (pie celle des autres sociétéshumaines, (lest ce (pie pouvaient déjà faire soupçonner
Histoire de l'art dans l'antiquité: Égypte, Assyrie, Perse, Asie Mineure, Grece, Etrurie, Rome . l cultures se mêlent dans une même teinteuniforme; les vallées se comblent el les collines sabaissent. Laissons de coté la Chine; pour des raisons que nous avons indi-quées dans notre Introduction, elle doit rester en dehors du plan de ceséludes. Quant à lEgypte, à mesure qui lon arrache leurs secrets auxinscriptions lapidaires el aux papyrus, on comprend mieux que sa longuevie a été troublée par les mêmes crises (pie celle des autres sociétéshumaines, (lest ce (pie pouvaient déjà faire soupçonner les informationstransmises par les historiens grecs; mais les monuments insistent Vuquelque sorte sur celle vérité el nous forcent à lentendre. Pour cer-taines époques, ils sont très abondants, très variés et très beaux: puis LES CHANGEMENTS DE LART. 7;! ils se font rares et gauches ou même ils manquent complètement; onles voit ensuite reparaître, non moins nombreux et dun aspect encoretrès noble, mais avec des caractères déjà différents ; ces éclipses de la. ië •17. — Statue de lAncien Empire, en pierre calcaire. de Bourgoin. pensée et de Tari, ces contrastes se renouvellent plusieurs fois. Com-ment douter alors quil ny ait eu là, comme ailleurs, des alterna-tives de grandeur et de misère, des périodes dexpansion el de con-quête auxquelles succèdent, soit le morcellement de la guerre civile,soit un retour offensif de létranger et le triomphe de lenvahisseurbarbare? 74 LEGYPTE. A travers bien des ombres qui nous dérobent parfois la cause deces secousses, de ces chutes et de ces résurrections, commenl ne pasdeviner des époques de progrès H dessor heureux, qui se terminentpar de profonds désastres? Comment ne pas entrevoir des décadenceset des renaissances qui se suivent jusquà ce que finisse par sépuiser,à la longue, le génie de la race? Prenons un exemple, un seul, celui qui de tous est le plus frappant.«
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