Encyclopédie socialiste, syndicale et coopérative de l'Internationale ouvrière . se cotisera ; chacunversera tzvo pence (20 centimes) par semaine jusquà cequon ait accumulé ainsi le capital de premier établissement. Une liste de souscription passe; douze ouvriers sinscri-vent. A une autre réunion, les voilà 28 : les 28 Pionniers,aujourdhui célèbres dans le monde entier. Célébrité anonyme! Retenons au moins un nom, celui desfondateurs qui joua le principal rôle comme directeur de laSociété et rédacteur des statuts : CharlKS Howarth, ourdis-seur, socialiste oweniste. Ainsi fut fondée la Société


Encyclopédie socialiste, syndicale et coopérative de l'Internationale ouvrière . se cotisera ; chacunversera tzvo pence (20 centimes) par semaine jusquà cequon ait accumulé ainsi le capital de premier établissement. Une liste de souscription passe; douze ouvriers sinscri-vent. A une autre réunion, les voilà 28 : les 28 Pionniers,aujourdhui célèbres dans le monde entier. Célébrité anonyme! Retenons au moins un nom, celui desfondateurs qui joua le principal rôle comme directeur de laSociété et rédacteur des statuts : CharlKS Howarth, ourdis-seur, socialiste oweniste. Ainsi fut fondée la Société des Equitables Pionniers deRochdale. Quand elle eut réuni le formidable capital de 700 francs,elle « inaugura le nouveau-monde » en ouvrant sa première - 8(, - l)outiquc. Ouverture mémorable ! Cétait un soir de décembre(le lannée 1844. Les I^ionniers avaient loué pour 250 francspar an un mauvais rez-de-chaussée dans Toad-Lane, la(( ruelle des Crapauds » ! Comme marchandises, ils navaienti^ucrc, ce soir-là, que du beurre, de la farine et du Siège primitif de la (>ooPKRATivt: des équitables Pionniers de Rochdale. Pourtant — il faut laisser ici la parole à lhistoriographedes Pionniers, HolvoakK — « le bruit avait couru parmi lescommerçants de la ville que des compétiteurs se dressaientdevant eux, et plus dun œil curieux se tournait vers Toad-Lane pour voir apparaître lennemi. ^Nlais lennemi semblaithonteux dapparaître. « Quelques-uns des coopérateurs sétaient clandestine-ment assemblés pour assister à louverture « des affaires »et ils se tenaient là, dans larrière-boutique triste et bassedu magasin, comme des conspirateurs dans les caves du — 90 — Parlement, se demandant qui aurait la témérité denleverles volets et de distribuer les humbles denrées. (( Lun préférait ne pas ouvrir; lautre ne voulait pas êtrevu dans le magasin quand les volets seraient enlevés. Ce-pendant on avait été trop loin pour recul


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