Mœurs, usages et costumes au moyen âge et à l'époque de la renaissance . Bulgares, que leurusage de mettre à la torture les accusés est contraire à la loi divine, commeà la loi humaine; « car, dit-il, laveu doit être volontaire et non forcé. Parla torture un innocent peut souffrir à lexcès sans faire aucun aveu, et, en cecas, quel crime pour le juge ! — ou bien, vaincu par la douleur, il savoueracoupable quoiquil ne le soit pas, ce qui charge le juge dune iniquité nonmoins grande. » Après avoir enduré la question préalable, dont les diverses opérationsétaient accomplies par des tourmenteurs
Mœurs, usages et costumes au moyen âge et à l'époque de la renaissance . Bulgares, que leurusage de mettre à la torture les accusés est contraire à la loi divine, commeà la loi humaine; « car, dit-il, laveu doit être volontaire et non forcé. Parla torture un innocent peut souffrir à lexcès sans faire aucun aveu, et, en cecas, quel crime pour le juge ! — ou bien, vaincu par la douleur, il savoueracoupable quoiquil ne le soit pas, ce qui charge le juge dune iniquité nonmoins grande. » Après avoir enduré la question préalable, dont les diverses opérationsétaient accomplies par des tourmenteurs ou exécuteurs spéciaux, le con-damné à mort était enfin livré au maistre des hanlles œuvres, cest-à-direau bourreau, à qui revenait exclusivement la mission de faire passer les cou-pables de vie à trépas (fig. 342). Pendant le moyen âge, les fonctions de bourreau ne furent pas, dans PÉNALITÉ. tous les pays, considérées partout au même point de vue. Tandis quenFrance, en Italie, en Espagne, une idée dinfamie sattachait à lexercice de. Fig. 341. — La question par leau. Fac-similé dune gravure sur bois du Praxis rerum criminaliumde J. Damhouderc, in-4, Anvers, 1556. ce terrible ministère; en Allemagne, au contraire, la bonne exécution duncertain nombre de sentences capitales valait au bourreau les titres et privi- 438 MŒURS ET USAGES. léges de la noblesse (;. A Reutlingen, en Souabe, le dernier desconseillers admis à siéger au tribunal devait exécuter, de sa propre main;,les sentences; en Franconie, cette pénible charge incombait à celui desmembres du corps de ville qui avait pris femme en dernier lieu. Chez nous, le bourreau, autrement dit, le tourmenteur-juré dit roi, étaitle plus infime des officiers de justice. Ses lettres de commission , quil recevaitpourtant du souverain, devaient être enregistrées au Parlement; mais, aprèsles avoir scellées, le chancelier les jetait, dit-on, sous la table, en signe deprofon
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