. Encyclopédie d'histoire naturelle; ou, Traité complet de cette science d'après les travaux des naturalistes les plus éminents de tous les pays et de toutes les époques: Buffon, Daubenton, Lacépède, G. Cuvier, F. Cuvier, Geoffroy Saint-Hilaire, Latreille, De Jussieu, Brongniart, etc. etc. Natural history. OISKAUX. 193 quelle langue on voudra. Les fils de rempereur Claude en avaient qui parlaient grec et latin ; mais ce qu'ajoute Pline est plus merveilleux : c'est que tous les jours ces Oiseaux préparaient de nouvelles phrases, et même des phrases assez longues, dont ils régalaient l


. Encyclopédie d'histoire naturelle; ou, Traité complet de cette science d'après les travaux des naturalistes les plus éminents de tous les pays et de toutes les époques: Buffon, Daubenton, Lacépède, G. Cuvier, F. Cuvier, Geoffroy Saint-Hilaire, Latreille, De Jussieu, Brongniart, etc. etc. Natural history. OISKAUX. 193 quelle langue on voudra. Les fils de rempereur Claude en avaient qui parlaient grec et latin ; mais ce qu'ajoute Pline est plus merveilleux : c'est que tous les jours ces Oiseaux préparaient de nouvelles phrases, et même des phrases assez longues, dont ils régalaient leurs maîtres. L'adroite flatterie a pu faire croire cela à de jeunes princes; mais un philosophe tel que Pline ne devait se permettre ni de le croire, ni de chercher à le faire croire, parce que rien n'est plus contagieux que l'erreur appuyée d'un grand nom. .\ussi, plusieurs écrivains, se prévalant de l'autorité de Pline, ont renchéri .sur U' merveilleux de son récit. Gessner, entre autres, rapporte la lettre d'un homme digne de foi, ou il est question de deux Rossignols appartenant à un maître d'hôtellerie de Ratisbonno, lesquels passaient les nuits à converser, en allemand, sur les intérêts politiques de l'Europe, sur ce qui s'était passé, sur ce qui devait arriver bientôt et qui arriva en effet. A la vérité, pour rendre la chose plus croyable, l'auteur de la lettre avoue que ces Rossignols ne faisaient que répéter ce qu'ils avaient entendu dire à quelques militaires ou à quelques députés de la diète, qui fréquentaient la même hôtellerie; mais, avec cet adoucissement même, c'est encore une histoire absurde et qui ne mérite pas d'être réfuté Fig. 237. â Roisigiiol. J'ai dit que les vieux prisonniers avaient deux saisons pour chanter, le mois de mai et celui de dé- cembre : mais ici l'art peut encore faire une seconde violence à la nature, et changer à son


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