Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes . ble, succédant aux guerres incessantes de la frontière afghane, auraitpour conséquence de doubler rapidement la population du Koundouz, carles femmes savent introduire clans chaque maison un esprit remarquabledordre et déconomie. Les voyageurs vantent leur talent de ménagères, quereconnaissent même les femmes des provinces voisines. Et pourtant lesmœurs locales ne permettent pas à lUzbeg du Koundouz de témoigner à safemme autant daffection quil en a pour son chien. Proposer au mari devendre son épouse nest pas linsulter; lui offrir le


Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes . ble, succédant aux guerres incessantes de la frontière afghane, auraitpour conséquence de doubler rapidement la population du Koundouz, carles femmes savent introduire clans chaque maison un esprit remarquabledordre et déconomie. Les voyageurs vantent leur talent de ménagères, quereconnaissent même les femmes des provinces voisines. Et pourtant lesmœurs locales ne permettent pas à lUzbeg du Koundouz de témoigner à safemme autant daffection quil en a pour son chien. Proposer au mari devendre son épouse nest pas linsulter; lui offrir le prix de son roquet estlui faire le plus impardonnable des outrages3. Le Khoulm ou Khouloum nest pas aussi vaste, mais il nest pas moinspeuplé que le Koundouz en proportion, quoiquil ne possède pas la mêmeabondance deau. La rivière du Koundouz ou Ak-seraï, alimentée par les 1 Burnes, Moorcroft, Wood, Yule. 2 Voïcnnîy Sbornik, voî. III. 3 Wood, ouvrage cité. KOUNDOUZ, KHOULM. 485 N 107. RUINES DE BALKI-I ET MAZAR-I-CHER!F. 04-50 E deP. neiges de lHindou-kouch et du Koh-i-Baba, est assez puissante pouratteindre lOxus, tandis que la rivière de Khoulm, prenant son originedans les avant-monts de Kara-koh, dépourvus de neige pendant unegrande partie de lannée, na pas une masse liquide assez considérablepour arriver jusquà la rivière maîtresse du bassin : elle se perd encanaux dirrigation à son entrée dans la plaine. Mais la position géogra-phique du pays de Khoulm, centre de lancienne Bactriane, est duneimportance capitale. Cest là que vient aboutir le chemin de la Perse et delInde par le seuil de Bamian, làque se trouve le centre naturel delimmense amphithéâtre de mon-tagnes et de plateaux qui se déve-loppe de la Meched persane à Bo-khara par le Caucase indien, le Pa-mir, les monts de Samarkand. Enamont du pays de Khoulm viennentsunir toutes les grandes rivièresqui mêlent leurs eaux dans lAmou :lAk-seraï du Koundouz et le Sourgh-ab de lAlaï


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