. Les antiquités d'Herculanum : avec leurs explications en françois . s de la leur offroit en facrifice du lait, du miel, de lhuile , ôc quel-qu^^fois on leur immoloït des chèvres. Les noms que les Poètes donnent aux Néréides , font pref-que tous tirés de la Langue Grecque , & conviennent fort à desDivinités de la mer, puifquils expriment les flots, les vagues,les tempêtes, la bonace , les rades, les îles, les ports, &c. Tout cela étoit perfonmfié, divinifé. Le génie poétique desAnciens donnoit de la vie à tout. Tous les corps à leurs yeuxprenoient un ame ; & ils revêtiffoient dun corps
. Les antiquités d'Herculanum : avec leurs explications en françois . s de la leur offroit en facrifice du lait, du miel, de lhuile , ôc quel-qu^^fois on leur immoloït des chèvres. Les noms que les Poètes donnent aux Néréides , font pref-que tous tirés de la Langue Grecque , & conviennent fort à desDivinités de la mer, puifquils expriment les flots, les vagues,les tempêtes, la bonace , les rades, les îles, les ports, &c. Tout cela étoit perfonmfié, divinifé. Le génie poétique desAnciens donnoit de la vie à tout. Tous les corps à leurs yeuxprenoient un ame ; & ils revêtiffoient dun corps toutes leursidées abftraites : enforte quon pouvoit appeller leur mytholo-gie : la Philofophie en images. Planche XXX L Ce Tableau, trouvé dans le même appartement que celuiqui précède , & auquel il fait pendant, repréfente fur un fondrouge une Nymphe ou Nereïde toute nue, vue par le dos :fes cheveux blonds, treffés autour de fon front, forment unnœud derrière la tête. Des perles lui pendent aux oreilles : une draperis. (57)draperie de couleur changeante de verd en Jaune, voltige au-tour delle, retenue par un lacet dor qui lui pafTe pardelTuslépaule : des cercles dor ou bracelets ornent fes poignets. De lamain droite elle verfe dans un plat dor pur, dune certaineliqueur contenue dans un vafe de la même matière. Elle eftcouchée fur le dos dun monftre, de couleur deau de mer &tacheté, efpèce de Tygre marin ou de Panthère, en action delécher ce qui tombe dans le plat : fruit du caprice & de de lhabile Artifte. Les Anciens croyoient que les femmes qui perdoient la viedans la mer, étoient métamorphofées en Néréides. Sur quelques Monumens, on voit des Néréides, moitiéfemmes, moitié poifTons. En Phénicie on adoroit une Nym-phe qui avoit cette forme. Peut-être neft-ce quun Hiérogly-phe de la Métempficofe, ou paflage de lame humaine dans lecorpis de quelquanimal ou de quelque plante. Ce fyftême queplufieurs Philofophe
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