Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes . t la température quelle offrait à son entrée. Or,sous une épaisseur de 1460 mètres, les couches liquides de lAtlantiqueont exactement une température de 4°, 16 : cest aussi la températureque lon trouve dans les plus grands fonds de la mer des Antilles, mêmedans la fosse Bartlett, à plus de 6000 mètres au-dessous de la surface,tandis que dans lAtlantique, où les froides eaux polaires sépanchent sousles eaux tièdes de la superficie et recouvrent le lit marin, la tempéra- 636 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE. ture des fonds descend à 5°, à
Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes . t la température quelle offrait à son entrée. Or,sous une épaisseur de 1460 mètres, les couches liquides de lAtlantiqueont exactement une température de 4°, 16 : cest aussi la températureque lon trouve dans les plus grands fonds de la mer des Antilles, mêmedans la fosse Bartlett, à plus de 6000 mètres au-dessous de la surface,tandis que dans lAtlantique, où les froides eaux polaires sépanchent sousles eaux tièdes de la superficie et recouvrent le lit marin, la tempéra- 636 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE. ture des fonds descend à 5°, à 2° et même à 1°,67 de léchelle point de Vue de sa flore, la méditerranée Antilienne est remarquablepar labondance extrême de lespèce de sargasse à laquelle on a donné lenom de « raisin des tropiques ». On la rencontre en interminables traînées,allant et venant avec le flot et la marée, et dans certains parages, notam- No 157- TEMPÉRATURE PROFONDE DE L ATLANTIQUE ET DES MERS ANTILIENNES. 30 Ouest de rans. Ouest de Greenwic l : 27 con non ment au-dessus du « Creux des Vierges » ou de « Puerto-Rico », ellecouvre dassez vastes espaces pour mériter presque le nom de « prairie »maritime. Cette plante nest pas uniquement dorigine pélagique, elle croîtaussi sur les rochers des Antilles, des Bahama et sur les récifs de laFloride ; mais les botanistes qui ont exploré la « mer des Sargasses » nontpu reconnaître le genre de reproduction dans cette plante ; elle paraît se 1 Alexancler Agassiz, ouvrage cité. FONDS DE LA MÉDITERRANÉE AMÉRICAINE. 637 développer par boutures qui se succèdent indéfiniment, détachées de laplante mère par le mouvement des vagues. Naguère la faune marine des parages antiliens passait pour connue dansses grands traits. Les naturalistes décrivaient les cétacés, les poissons,les chéloniens, les crustacés, les mollusques et autres formes animalesdes eaux superficielles, du lamantin à l
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