. Cours élémentaire d'histoire naturelle : a l'usage des colléges et des maisons d'education : rédigé conformément au programme de l'Université du 14 septembre 1840. Zoology. POISSOISS. 425 ailes des chauves-souris et des dragons sont soutenues par les doigts ou par les côtes de ces animaux. On remarque aussi à la surface extérieure du corps de grandes fentes i)lac6es, de chaque côté, immédiatement derrière la tète, et servant à la sortie de l'eau qui a baigné les branchies (o) : ce sont les ouvertures des ouïes. En général il ne s'en trouve qu'une de chaque côté, et leur b
. Cours élémentaire d'histoire naturelle : a l'usage des colléges et des maisons d'education : rédigé conformément au programme de l'Université du 14 septembre 1840. Zoology. POISSOISS. 425 ailes des chauves-souris et des dragons sont soutenues par les doigts ou par les côtes de ces animaux. On remarque aussi à la surface extérieure du corps de grandes fentes i)lac6es, de chaque côté, immédiatement derrière la tète, et servant à la sortie de l'eau qui a baigné les branchies (o) : ce sont les ouvertures des ouïes. En général il ne s'en trouve qu'une de chaque côté, et leur bord antérieur est mobile et ressemble à un battant de volet. Enfin il règne dans toute la longueur du corps, de chaque côté, une série de pores qui forment ce que les ichthyo- logistes nomment la ligne latérale. § 478. La peau est quelquefois cà peu près nue, mais presque toujours elle est couverte d'écaillés. Quelquefois ces écailles ont la forme de grains rudes ; d'autros fois ce sont des tubercules très- gros ou des plaques d'une épaisseur considérable ; mais, en géné- ral , elles présentent l'aspect de lamelles fort minces, se recouvrant comme des tuiles et enchâssées dans les replis du derme. On peut les comparer à nos ongles; mais elles renferment beaucoup plus de sels calcaires. Quant aux couleurs dont ces animaux sont ornés, elles étonnent par leur variété et par leur éclat. Tantôt elles ne peuvent être comparées qu'à de l'or ou à l'argent le plus brillant; tantôt ce sont les teintes les plus riches du vert, du bleu, du rouge ou du noir. La matière argentée, qui leur donne souvent un éclat métallique si beau, est sécrétée par le derme et se compose d'une multitude de petites lames polies. § 479. Le squelette des poissons est ordinairement osseux ; mais, chez plusieurs de ces animaux, tels que la raie et le requin, il
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