. Sur le Haut-Congo . ré» dune palissade improvisée, occupait un vaste espace de terrain. » Nous nous formons en ligne et continuons à avancer. A notre» approche, un véritable remue-ménage se produit sur la rive. Une» multitude dhommes, gesticulant avec animation et en proie à une» surexcitation visible, sassemblent sur la berge. On aperçoit aussi» un grand nombre de canots amarrés au débarcadère et dont la» présence explique toutes les nocturnes incursions dont nous venons» de contempler les tristes effets. Ces gens sont évidemment descendus« de Nyangoué par les Stanley-Falls. » Une lutte ter
. Sur le Haut-Congo . ré» dune palissade improvisée, occupait un vaste espace de terrain. » Nous nous formons en ligne et continuons à avancer. A notre» approche, un véritable remue-ménage se produit sur la rive. Une» multitude dhommes, gesticulant avec animation et en proie à une» surexcitation visible, sassemblent sur la berge. On aperçoit aussi» un grand nombre de canots amarrés au débarcadère et dont la» présence explique toutes les nocturnes incursions dont nous venons» de contempler les tristes effets. Ces gens sont évidemment descendus« de Nyangoué par les Stanley-Falls. » Une lutte terrible se livre en moi. Pendant un instant, je me sens» irrésistiblement poussé à châtier les auteurs de tant de massacres» et de forfaits. Et cependant la réflexion me vient. De quel droit» me ferais-je le justicier de lAfrique? Et à quoi bon faire justice?«Tous ces crimes diaboliques sont consommés; les cendres des» habitations brûlées se sont vefroidies, le sang répandu a déjà. C3_ .2 a &0Ô LES STANLEY-FALLS 393 » séché sur le sol. Pourtant!... pourtant, les captifs sont toujours» entre les mains de leurs ravisseurs ; il y a encore là des douleurs» toutes fraîches à soulager, des larmes dont la source est loin dêtre» tarie. Dailleurs, à quoi nous servira plus tard cette fertile région,» si nous souffrons que des barbares viennent la dévaster, la mettre à» feu et à sang, la dépouiller de toutes ses richesses? Mais jai beau» raisonner et chercher à mexciter moi-même à la vengeance. Ma» conscience me dénie toute autorité, et minterdit formellement le)) rôle de censeur, de juge et de bourreau. Je ne représente aucun» gouvernement constitué ; les deux parties sont censées être dans les» meilleurs termes avec moi; les forts ont exterminé les faibles, mais» je nai pas mandat dintervenir. Ah ! si javais surpris les malfaiteurs» en flagrant délit ! Assister à des crimes aussi affreux, sans sy» opposer, cest
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