. Les métiers . ©e de bleu sur les cartes. Nulle part, leau libre etcourante noccupe une plus large place. LEscaut, leRhin, lEms, la Weser, lElbe, lOder, la Vistule, le Nié-men, fleuves énormes, vingt autres plus petits, plus decent rivières v ont creusé leur lit. Des canaux dont lesystème est aujourdhui presque complet, relient luneà lautre ces routes deau, qui pénètrent jusquau centrede lEurope, et communiquent même, par le Danube,avec lOrient. Dans de tels pays, la batellerie était troppuissante, trop néces-saire, pour capituler ,devant les cheminsde fer. Les mariniersne turent p
. Les métiers . ©e de bleu sur les cartes. Nulle part, leau libre etcourante noccupe une plus large place. LEscaut, leRhin, lEms, la Weser, lElbe, lOder, la Vistule, le Nié-men, fleuves énormes, vingt autres plus petits, plus decent rivières v ont creusé leur lit. Des canaux dont lesystème est aujourdhui presque complet, relient luneà lautre ces routes deau, qui pénètrent jusquau centrede lEurope, et communiquent même, par le Danube,avec lOrient. Dans de tels pays, la batellerie était troppuissante, trop néces-saire, pour capituler ,devant les cheminsde fer. Les mariniersne turent pas réjouis,assurément, par larri-vée des premières lo-comotives traînantdes wagons chargé ils étaient nom-breux , persévérants,têtus, et ils compri-rent quil v avait un moyen de ne pas laisser mourir la batellerie : cétaitde la transformer. Aujourdhui, si vous voyagez dans le nord de , pays de terres plates aussi et de canaux mul-tipliés, vous rencontrerez, glissant entre deux prés ou. 58 LE MARINIER deux champs de betteraves, des chalands dun nouveaumodèle, plus solides, mieux construits, et qui ont aucentre une écurie. Oui, le bateau sest affranchi de latyrannie des loueurs de chevaux ; il porte avec lui sacavalerie de hâlage, et dhabitude, quand un bon grospercheron, descendu à terre, tire la maison flottante, soncamarade sy repose en attendant le relai. Mais si vous voyagez en Allemagne, ce sont de bienautres innovations que vous remarquerez ! Les Allemands nont pas seulement dépensé dessommes énormes pour lentretien et la rectification descours deau, pour la construction décluses modèles, deports fluviaux et de bassins : leur grand mérite estdavoir transformé loutillage et perfectionné lorganisa-tion de la batellerie. Effort privé, celui-ci, lutte mémo-rable de petites gens qui voulaient vivre. Ils se sontassociés, bateliers de Mayence, bateliers de DÃ
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