. Der Mensch, sein Ursprung und seine Entwicklung, in gemeinverständlicher Darstellung. Human beings; Evolution. W. Lee he: Der Mensch. 51 Daß die Vögel mit ihren von allen andern Wirbeltieren so stark abweichenden äußeren Eigentümlichkeiten mit größerer Berechtigung als die Mehrzahl anderer Tierformen Anspruch darauf erheben können, als selbständige „Klasse" aufgeführt zu werden — das ist ein Satz, in welchem der Laie mit dem zoologischen Systematiker seit alters einig war. Und dennoch ist durch eine mehr kritische Wertschätzung und vergleichend- anatomische Untersuchung der wesentlichen
. Der Mensch, sein Ursprung und seine Entwicklung, in gemeinverständlicher Darstellung. Human beings; Evolution. W. Lee he: Der Mensch. 51 Daß die Vögel mit ihren von allen andern Wirbeltieren so stark abweichenden äußeren Eigentümlichkeiten mit größerer Berechtigung als die Mehrzahl anderer Tierformen Anspruch darauf erheben können, als selbständige „Klasse" aufgeführt zu werden — das ist ein Satz, in welchem der Laie mit dem zoologischen Systematiker seit alters einig war. Und dennoch ist durch eine mehr kritische Wertschätzung und vergleichend- anatomische Untersuchung der wesentlichen Charaktere dieser Tiere nun- mehr bewiesen worden, daß trotz der augenfälligen äußeren Verschie- denheit, welche zwischen einem Vogel und einem Reptil besteht, sich kaum eine einzige Eigentümlichkeit im Körperbau des ersteren findet, welche nicht ihre Wurzel in Organisationszuständen bei den Reptilien hat und von diesen abgeleitet werden kann. Vom rein anatomischen und em- bryologischen Standpunkte ist somit der zuerst von dem schon früher erwähn- ten genialen Biologen Huxley gemachte Vorschlag, Reptilien und Vögel in eine mit den übrigen Wirbeltierklassen gleichwertige Kategorie zu vereinigen, als der entsprechendste Ausdruck für die Stellung der Vögel in der Entwick- lungsreihe der Wirbeltiere anzusehen. Die Vögel sind nämlich in der Tat nichts anderes als Kriechtiere, welche Flugvermögen erworben haben. So- mit ist der Vogeltypus nur eine, durch dieses Vermögen hervorgerufene Modi- fikation des Kriechtiertypus, da es wesentlich die abweichende Art der Fortbewegung: der Flug, ist, welche die Abweichungen von der Kriechtierorganisation bedingt. Das Flugver- mögen hat den gesamten Körperbau der Vögel auf eine funktionell höhere Stufe erhoben. So hat das Studium der Embryonalentwicklung uns be- lehrt, daß die wohl am meisten ins Auge fallende Eigentümlichkeit, die Federn, eigentlich nichts anderes als eine Weiterbildung der Reptilien- schu
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