Théophile Gautier . uche charmante, la bonté dans la lèvresupérieure; dans la lèvre inférieure, la domination. Lartqui est son dieu a donné un dernier trait de lumière à cevisage où dominent lintelligence altière, lintelligencedespotique, lintelligence prime-sautière. Et quelledémarche hautaine qui rappelle toujours ce mot dunebourgeoise de qualité : « On voit bien quelle est née là-dedans il). » La princesse Mathilde recevait admirablement, et lesamis de Saint-Gratien demeuraient au château tout letemps quils voulaient. Nulle contrainte chez cette Altesse impériale. Lesgoûts de chacun étaient
Théophile Gautier . uche charmante, la bonté dans la lèvresupérieure; dans la lèvre inférieure, la domination. Lartqui est son dieu a donné un dernier trait de lumière à cevisage où dominent lintelligence altière, lintelligencedespotique, lintelligence prime-sautière. Et quelledémarche hautaine qui rappelle toujours ce mot dunebourgeoise de qualité : « On voit bien quelle est née là-dedans il). » La princesse Mathilde recevait admirablement, et lesamis de Saint-Gratien demeuraient au château tout letemps quils voulaient. Nulle contrainte chez cette Altesse impériale. Lesgoûts de chacun étaient prévenus et respectés, etla maison avec ses grands vieux arbres était vraiment uneoasis charmante où les lettrés et les artistes de lépoquevenaient se réfugier auprès dune aimable femme, illustreet bonne. La liberté la plus complète était laissée aux invitéès le déjeuner de midi, si aucune promenade aux en- (1) \. Houssaye, Les Confession*. LA VIE 141 -e^-i->è«Ç?îSS^,. chez Mabille. virons navait été projetée, on se réunissait dans latelier. Dans cet immense hall, parmi les étoffes et les por-celaines de Chine, les tableaux, les divans, les bronzes,les plantes vertes et les fleurs, les hôtes de la princessesinstallaient comme ils lentendaient. Edmond de Goncourt nous a laissé lemploi du tempsde ces après-midi : « Il est deux heures, la princesse se met à sa table etcommence mon portrait. Peu à peu le silence se fait i< De temps en temps, la tête de diable du vieux Giraudapparaît derrière lépaule ou le gant de Suède de la prin-cesse, et jette ; « Le nez dun dessin plus le collet napas dépaisseur. » Et aussitôt il disparaît et retourneaquareller, à sa place, des costumes de fantaisie pour laRaine de Sardou. 142 THÉOPHILE GAUTIER « La princesse travaille toujours. Le jour « Enfin la séance est levée. La princesse se rejette desuite, sans prendre une minute de repos, à
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