A travers le monde romain . le commandant Donau,un des officiers qui ont le plus fait pour la con-naissance du Sud tunisien antique et moderne,avait remarqué, au cours de ses voyages dansles régions qui se nomment Chareb et Bahira,un certain nombre de bornes,fichées dans le sol;certaines portaient à la partie supérieure deuxlignes en croix, lune gravée dans la directionNord-Sud, et lautre Est-Ouest ; en creusant laterre tout autour, pour les dégager, il saperçutquelles portaient des mots latins. On y lisait :« La légion troisième Auguste a établi ce cadas-tre, C. Vibius Marsus étant proconsul
A travers le monde romain . le commandant Donau,un des officiers qui ont le plus fait pour la con-naissance du Sud tunisien antique et moderne,avait remarqué, au cours de ses voyages dansles régions qui se nomment Chareb et Bahira,un certain nombre de bornes,fichées dans le sol;certaines portaient à la partie supérieure deuxlignes en croix, lune gravée dans la directionNord-Sud, et lautre Est-Ouest ; en creusant laterre tout autour, pour les dégager, il saperçutquelles portaient des mots latins. On y lisait :« La légion troisième Auguste a établi ce cadas-tre, C. Vibius Marsus étant proconsul pour latroisième fois. » Au-dessous sont indiquées lesdistances de chacune de ces bornes aux deuxlignes Nord-Sud et Est-Ouest,qui constituaientsur le terrain la base de larpentage. Elles affir-ment, par un signe indéniable, la mainmise dugouvernement romain sur ces parages déserti-ques et nous prouvent linstitution dun impôtterrien frappé dorénavant sur les populationssédentaires ou nomades du pays. 1. PORTRAIT DU ROI JUBA II i DE laFRIQUE du NORD 293 Mais si ces luttes avaient agrandi le territoireromain dans la direction du Sud, il nen étaitpas de même vers lOccident. De ce côté la pro-vince navait pas gagné un pouce de terrain. LesMaurétanies continuaient à jouir de lindépen-dance sous un souverain indigène, Juba II. Ilest vrai que Rome y exerçait la plus habile et lamoins onéreuse des est le modèle,dans lantiquité, de ces reges inservientes,de cesprinces esclaves, comme Tacite les nomme, deces souverains de pays de protectorat, commenous dirions aujourdhui. On retrouve en lui lesqualités distinctives et caractéristiques de lasituation ; la soumission à la puissance protec-trice, la discrétion dans Tinitiative personnellepour \es questions de politique générale, le toutdissimulé sous les apparences brillantes et tra-ditionnelles du rang suprême, afin dentreteniraux yeux du peuple et aussi de celui qui en estparé, rill
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