Merveilles de la nature : l'homme et les animaux, description populaire des races humaines et des règne animal . rochedun foyer un peu vif, mais retombent presque desuite en léthargie lorsquon les expose de nouveauau froid. Ainsi que lindique Schinz, il semblequune condition essentielle du sommeil hivernalest que lanimal ait fait auparavant une provisionalimentaire suffisante. « On comprend très bien,dit-il, que des animaux qui, à létat de veille, peu-vent jeûner, sans en souffrir, pendant des moisentiers, soient en état de supporter un hiver sansnourriture ; mais on observe chez eux la même l
Merveilles de la nature : l'homme et les animaux, description populaire des races humaines et des règne animal . rochedun foyer un peu vif, mais retombent presque desuite en léthargie lorsquon les expose de nouveauau froid. Ainsi que lindique Schinz, il semblequune condition essentielle du sommeil hivernalest que lanimal ait fait auparavant une provisionalimentaire suffisante. « On comprend très bien,dit-il, que des animaux qui, à létat de veille, peu-vent jeûner, sans en souffrir, pendant des moisentiers, soient en état de supporter un hiver sansnourriture ; mais on observe chez eux la même loique chez les Mammifères qui subissent le sommeildhiver, cest-à-dire que les sucs nutritifs sontencore utilisés, en proportion si minime que cesoit; les Reptiles meurent, en effet, assez rapide-ment lorsquils ont manqué daliments en automneavant de sendormir. Dans quelle mesure les fonc-tions physiologiques se reposent-elles pendant lesommeil hivernal, et quelles sont celles qui entrent (I) Humboldt et Boropland, Voyage aux régions équinoxiales du: continent, t. IV. ACCROISSEMENT ET Fig. 54. — Serpent corail (page 20). alors dans un repos absolu? il est difficile de lob-server chez des animaux dont les fonctions peuventâlre si souvent interrompues pendant létat deveille sans que lexistence en souffre ; il est vrai-semblable cependant quil ny a quune circulationtrès lente et que la respiration seffectue à peine,ce qui ne doit pas nous surprendre chez desanimaux qui ont besoin de si peu doxygèéanmoins un froid trop grand ou Irop prolongépeut tuer les Reptiles lorsquils ne savent pas senpréserver ; la mort survient probablement alorspar suite de larrêt prolongé des mouvements ducœur. Pendant le sommeil hivernal, le poids ducorps diminue, ce qui prouve que lanimal senourrit de sa propre substance; une Tortue qui,au commencement de lhiver, pesait 4 livreset 4 onces en avait perdu au moment duréveil 1 livre et S drachmes. » A leur réveil
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