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Les chevaux du quadrige surmontant l'arc sont initialement les chevaux de Saint-Marc, attelage ornant le dessus de la porte principale de la basilique Saint-Marc de Venise et provenant du pillage de Constantinople. En effet, à l'issue de la première campagne d'Italie, l'armée française menée par le général de l'armée d'Italie Napoléon Bonaparte rapporta de Venise en 1798, l'original de la sculpture comme « trésor de guerre ». D'abord entreposée aux Invalides, elle est ensuite disposée sur quatre piliers de la grille qui entoure la cour des Tuileries. En 1808, complétée par un char, elle vient couronner l'arc de Denon commande à François Frédéric Lemot une statue représentant Napoléon dirigeant le char de la Victoire. Même si la figure de l’Empereur en aurige apparaît sur les projets proposés par Vivant Denon de 1806 à 1808, lorsque Napoléon se voit représenté au sommet de l’Arc en 1808, il ordonne qu’on retire sa statue, quitte à laisser le char sans conducteur. La statue ne sera démontée qu'en 1812 et placée à l'Orangerie du jardin des Tuileries. Ce Napoléon en triomphateur est aujourd'hui au musée du Louvre. Le quadrige est entouré, de deux renommées en plomb doré : la Paix et la Victoire, sculptées par Lemot. En 1815, à la suite de la bataille de Waterloo et de la chute de l'empereur (première Restauration), la France rend les chevaux du quadrige aux Autrichiens qui le restituent aussitôt à la cité des doges qui venait d'être annexée à l'Empire d'Autriche par le congrès de Vienne. En 1828, lors de la Seconde Restauration, une copie libre des chevaux du quadrige est effectuée par le sculpteur François Joseph Bosio. Une allégorie de la Restauration, tenant un sceptre à l'effigie de Louis XVIII, est placée sur le char, et les 2 renommées retrouvent leurs places originelles
Size: 4292px × 3219px
Location: Musée du Louvre, Paris
Photo credit: © Thierrymas94 / Alamy / Afripics
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Keywords: 1768-1845, 1771-1827, arc, bosio, campagne, carrousel, char, chevaux, conduite, de, deux renommées en, de constantinople, ditalie, doré, du, du quadrige, françois, françois-joseph, frééric, guerre, la, la basilique, la premiè, lemot , les chevaux, louvre, musé, paix, pillage, plomb, quadrige, restauration, saint-marc, sur, triomphe, trésor, venise, victoire, égorie de
