. Histoire d'un casse-noisette . ureau des inscrip-tions (on est libre de confondre avec celui des ins-criptions et belles-lettres), quau moment où il allaitse fermer, de sorte que le nom de NathanielDrosselmayer se trouva porté sur la liste le llSlb^et dernier. Il en fut de cette fois-ci comme des autres, lesonze mille trois cent soixante-quatorze concurrentsde Nathaniel Drosselmayer furent mis hors decombat, et le dix-neuvième jour de lépreuve, àonze heures trente-cinq minutes du matin, commela princesse accomplissait sa quinzième année, lenom de Nathaniel Drosselmayer fut appelé. Le jeune h


. Histoire d'un casse-noisette . ureau des inscrip-tions (on est libre de confondre avec celui des ins-criptions et belles-lettres), quau moment où il allaitse fermer, de sorte que le nom de NathanielDrosselmayer se trouva porté sur la liste le llSlb^et dernier. Il en fut de cette fois-ci comme des autres, lesonze mille trois cent soixante-quatorze concurrentsde Nathaniel Drosselmayer furent mis hors decombat, et le dix-neuvième jour de lépreuve, àonze heures trente-cinq minutes du matin, commela princesse accomplissait sa quinzième année, lenom de Nathaniel Drosselmayer fut appelé. Le jeune homme se présenta accompagné de sesparrains, cest-à-dire du mécanicien et de Taslro-logue. Cétait la première fois que ces deux illustrespersonnages revoyaient la princessse depuis quilsavaient quitté son berceau, et, depuis ce temps, ilsétait fait de grands changements en elle; mais,il faut le dire avec notre franchise dhistorien, ce■nétait point à son avantage : lorsquils la quit- LA PRINCESSE PIRLIPATE. 157. lèrent, elle nétait quaffreuse; depuis ce temps, elleélait devenue effroyable. En effet, son corps avait fort grandi, mais sansprendie aucune importance. Aussi ne pouvait-oncomprendre comment ces jambes grêles, ceshanches sans force, ce torsetoulralaliné, pouvaient sou-tenir la monstrueuse têtequils supportaient. Cettetête se composait desmêmes cheveux hérissés,des mêmes yeux verts, dela même bouche immense, ^-du même menton coton-neux que nous avons dit; seulement, tout cela avaitpris quinze ans de plus. En apercevant ce monstre de laideur, le pauvreNathaniel frissonna et demanda au mécanicien et àlastrologue sils étaient bien sûrs que lamande dela noisette de Krakatuk dût rendre la beauté à laprincesse, attendu que, si elle demeurait dans Tétatoù elle se trouvait, il était disposé à tenter lépreuvepour la gloire de réussir où tant dautres avaientéchoué, mais à laisser lhonneur du mariage et leprofit de la succession au


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