. Cours élémentaire d'histoire naturelle : a l'usage des colléges et des maisons d'education : rédigé conformément au programme de l'Université du 14 septembre 1840. Zoology. MAMMIFÃRES. 321 en plus en arrière et finissent par en occuper la face postérieure, de façon que les mâchoires, au lieu de former un angle droit avec la colonne vertébrale, deviennent parallèles à l'axe du corps. Du reste, on trouve partout à peu près les mômes os ; et le mode d'articulation de la mâchoire inférieure est caractéristique de la classe des mammifères : cet os se fixe immédiatement au crâ
. Cours élémentaire d'histoire naturelle : a l'usage des colléges et des maisons d'education : rédigé conformément au programme de l'Université du 14 septembre 1840. Zoology. MAMMIFÃRES. 321 en plus en arrière et finissent par en occuper la face postérieure, de façon que les mâchoires, au lieu de former un angle droit avec la colonne vertébrale, deviennent parallèles à l'axe du corps. Du reste, on trouve partout à peu près les mômes os ; et le mode d'articulation de la mâchoire inférieure est caractéristique de la classe des mammifères : cet os se fixe immédiatement au crâne par deux condyles saillants, et la portion du temporal qui le reçoit est confondue avec le rocher et entre dans la composition des parois du crâne; tandis que, chez les oiseaux, les reptiles et les poissons, cette mâchoire est suspendue à un os intermédiaire entre lui et le rocher. § 393. Divers mammifères offrent dans la conformation de la tète une particularité remarquable, consistant dans l'existence de cornes plus ou moins longues. Quelquefois ces prolongements ne sont que des dépendances de la peau et paraissent être formés de poils soudés ensemble : c'est le cas des cornes dont le nez du rhi- nocéros est armé: mais en général il en est autrement, et c'est un. Fig. 173. Rhinocéros. prolongement de l'os du front qui constitue l'axe de ces appen- dices. Les mammifères pourvus de cornes à cheville osseuse ap- partiennent tous à l'ordre des ruminants, et offrent dans la struc- ture de ces parties des différences assez considérables. Tantôt la protubérance osseuse est recouverte par la peau du front qui, dans ce point, ne diffère pas de celle du reste de la tète, et qui ne se détruit pas : c'est le cas de la girafe {/ig. 200). Tantôt la portion osseuse des cornes, d'abord revêtue d'une peau velue, s'en dépouille, et, après être restée
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