. La comédie humaine. on fit rougir Modeste de honte pour Ca-nalis; elle souhaita, non pas fécraser sous ses pieds, maisse venger par une de ces malices plus cruelles que descoups de poignard. Elle regarda fièrement la duchesse deChaulieu. Ce fut un regard doré par huit millions. — Monsieur Melchior !... dit-elle. Toutes les femmes levèrent le nez et jetèrent les yeuxalternativement sur la duchesse qui causait à voix basse MODESTE MIGNON. 28 I au métier avec Canalis, et sur cette jeune fille assez malélevée pour troubler deux amants aux prises, ce qui ne sefait dans aucun monde. Diane de Maufr


. La comédie humaine. on fit rougir Modeste de honte pour Ca-nalis; elle souhaita, non pas fécraser sous ses pieds, maisse venger par une de ces malices plus cruelles que descoups de poignard. Elle regarda fièrement la duchesse deChaulieu. Ce fut un regard doré par huit millions. — Monsieur Melchior !... dit-elle. Toutes les femmes levèrent le nez et jetèrent les yeuxalternativement sur la duchesse qui causait à voix basse MODESTE MIGNON. 28 I au métier avec Canalis, et sur cette jeune fille assez malélevée pour troubler deux amants aux prises, ce qui ne sefait dans aucun monde. Diane de Maufrigneuse hocha latête en ayant lair de dire : « Lenfant est dans son droit ! »Les douze femmes finirent par sourire entre elles, carelles jalousaient toutes une femme de cinquante-six ans,assez belle encore pour pouvoir puiser dans le trésorcommun et y voler part de jeune. Melchior regarda Mo-deste avec une impatience fébrile et par un geste demaître à valet, tandis que la duchesse baissa la tête par. un mouvement de honne dérangée pendant son festin;mais ses jeux attachés au canevas jetèrent des flammespresque rouges sur le poëte en en fouillant le cœur àcoups dépigrammes, car chaque mot sexpliquait par unetriple injure. — Monsieur Melchior ! répéta Modeste dune voixqui avait le droit de se faire écouter. — Quoi, mademoiselle ?... demanda le poëte,Obhgé de se lever, il resta debout à mi-chemin du métier qui se trouvait auprès dune fenêtre et de la che-minée près de laquelle Modeste était assise sur le canapéde la duchesse de Verneuil. Quelles poignantes réflexions 282 SCENES DE LA VIE PRIVEE. ne^ fit pas cet ambitieux, quand il reçut un regard fixedEIéonore. Obéir à Modeste, tout était fini sans retourentre le poëte et sa protectrice. Ne pas écouter la jeunefille, Canalis avouait son servage, il annulait le profit deses vmgt-cinq jours de lâchetés, il manquait aux plussmiples lois de la Civilité puérile et honnête. Plus


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