Saint-Pierre de Rome : histoire de la basilique vaticane et du culte du tombeau de Saint Pierre . nom de lempereur, peu leurimporte! Lempereur nest quun homme vêtu de pourpre, quun coup depoignard jette à bas de son trône; mais Rome, aux yeux des Barbares,cest la ville gorgée de richesses, la ville dominatrice doù renaît sanscesse la puissance impériale, doù partent les légions qui les écrasent, les LA BASILIQUE VAÏICANE 171 proconsuls (|iii les dt-poiiillciit. Attoindro Romo. — ce nom, ils lont bienretenu, — la piller, la détruire, venger dans son sanji le sang de leurspères, cest le rr-ve de


Saint-Pierre de Rome : histoire de la basilique vaticane et du culte du tombeau de Saint Pierre . nom de lempereur, peu leurimporte! Lempereur nest quun homme vêtu de pourpre, quun coup depoignard jette à bas de son trône; mais Rome, aux yeux des Barbares,cest la ville gorgée de richesses, la ville dominatrice doù renaît sanscesse la puissance impériale, doù partent les légions qui les écrasent, les LA BASILIQUE VAÏICANE 171 proconsuls (|iii les dt-poiiillciit. Attoindro Romo. — ce nom, ils lont bienretenu, — la piller, la détruire, venger dans son sanji le sang de leurspères, cest le rr-ve de tous les envahisseurs. Rome détruite, il ny avaitplus dempiri; le monde romain disparaissait, la terre était à eux. Pourtuer la bête fauve, il fallait dabord bouleverser sa tanière. « Marche! marche! criait une voix mystérieuse à Alaric, et va saccagerRome! » A la tète de deux cent mille hommes, Alaric passe les Alpes,traverse la Haute-Italie comme un ouragan, emporte Rome dassaut et lalivre an pillage pindant huit joui-s. Ce fut une destrurfidii. Palais et Invasion des Sarrasins. {Stanze de Rupliaël au Valican.) teuiples et |ii]|ii(|iics ruivut ;ili;illiis ou incendiés. Ils ni se relèverontjtliis. Cest (•niiiiiii première couche, les assises lundamentales duniimude Sur ces iiiines, dautres ruines vont sacciiiiiiiier. aupoint (pic le sol même de Rome iiaïenne sera enseveli sous les décuuibrcs,que les valh-es sépaiant les sc[)t collines seront en |)artie comblées, et quesur les ni(iMniiieii(s (?iï<mdrés, enfouis sous teire, dauires monumentssélèveniiii cniivrant dun éternel oubli le souvenir même de toutes lessplendeurs passées. Un touchant épisode signala le |iillage de Rome par les BarbaresdAlaric. Les basiliques chrétiennes, enrichies j)ar Constantin et ses suc-cesseurs, ne pouvaient échap|)er à la rapacité des vainqueurs. Un soldaiarien ])(nilra dans W sacrnriiim de Siiint-Pierre; une simple femme,


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