. Bulletin biologique de la France et de la Belgique. Biology; Natural history. 300 L. OLIVIER. â LA SYNTHÃSE DE LA MATIÃRE ORGANIQUE des éléments, la synthèse de la matière organique, et que telle est l'unique origine du carbone com- biné chez tous les êtres vivants. I Un travail récent de M. Sergius Winogradsky vient d'infirmer cette doctrine. L'auteur a pour- suivi, à rinstitut hygiénique de l'Université et au laboratoire de chimie agricole du Polytechnicum de Zurich, une série d'expériences (1), d'où il résulte que, dans la plus complète obscurité, l'a- gent microbien de la
. Bulletin biologique de la France et de la Belgique. Biology; Natural history. 300 L. OLIVIER. â LA SYNTHÃSE DE LA MATIÃRE ORGANIQUE des éléments, la synthèse de la matière organique, et que telle est l'unique origine du carbone com- biné chez tous les êtres vivants. I Un travail récent de M. Sergius Winogradsky vient d'infirmer cette doctrine. L'auteur a pour- suivi, à rinstitut hygiénique de l'Université et au laboratoire de chimie agricole du Polytechnicum de Zurich, une série d'expériences (1), d'où il résulte que, dans la plus complète obscurité, l'a- gent microbien de la nitrification. qui est une bac- térie incolore, fabrique de la matière organique dans des liquides d'où l'on a pris soin d'en éliminer les moindres traces. L'importance de ce fait nous oblige d'en indiquer les preuves avec quelque détail : Dans une série de recherches, devenues clas- siques, MM. SchlÅsing et Muntz ont déterminé les conditions chimiques de la formation naturelle du salpêtre. Les sols où ce corps prend naissance con- tiennent, à côté d'un sel potassique, du carbonate ou du sulfate d'ammoniaque. L'oxydation de l'am- moniaque donne de l'acide nitrique qui s'unit à la potasse : ainsi se constitue le nitrate de potasse ou salpêtre. Quant à l'oxydation de l'ammoniaque, les auteurs l'ont attribuée à un ferment animé: seul en effet le développement d'un être vivant, susceptible de multiplication indéfinie, pouvait expliquer la nitrification par ensemencement, la suspension du phénomène sous l'influence des aneslhésiques, larrêt définitif de la réaction dans des circonstances incompatibles avec l'existence de la vie. Cette conclusion s'imposait ; néanmoins jusqu'à ces dernières semaines personne n'avait réussi à découvrir l'agent présumé de la métamorphose. M. Winogradsky vient d'y arriver. La méthode, qu'il a imaginée dans ce but, e
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