Saint-Pierre de Rome : histoire de la basilique vaticane et du culte du tombeau de Saint Pierre . travail. Il voulait, avant de mourir, tellementasseoir et hxer son œuvre, quil fût impossible de la dénaturer. Cétaitvraiment son œuvre à lui, et le grand vieillard y dévouait les dernièresforces de son corps et les derniers éclairs de son génie. Il fallut se décider à détruire encore une partie de la vieille Basiliqueet à séparer le reste du chantier de construction, de manière à laissertoute liberté au culte et à la dévotion des fidèles. Michel-Ange éleva enavant de la Confession un mur qui déro
Saint-Pierre de Rome : histoire de la basilique vaticane et du culte du tombeau de Saint Pierre . travail. Il voulait, avant de mourir, tellementasseoir et hxer son œuvre, quil fût impossible de la dénaturer. Cétaitvraiment son œuvre à lui, et le grand vieillard y dévouait les dernièresforces de son corps et les derniers éclairs de son génie. Il fallut se décider à détruire encore une partie de la vieille Basiliqueet à séparer le reste du chantier de construction, de manière à laissertoute liberté au culte et à la dévotion des fidèles. Michel-Ange éleva enavant de la Confession un mur qui dérobait les travaux. Y avait-il uneporte donnant accès à la Confession même, nous ne pouvons que le sup-poser. En tout cas, pour en indiquer la place, on suspendit à ce mur deslampes qui brûlaient devant le tombeau de saint Pierre. On transportadans la partie réservée au culte les reliques des saints martyrs ProcesseetMartinien, de sainte Pétronille. de saint Ghrysostome, la célèbre statuede saint Pierre, les autels et les mausolées des papes. Puis les démolis-. o § LA BASILIQUF. VATICANE 217 seurs commencèrent de nouvelles ruines. Les oratoires de Sainte-Pétro-nille, de Saint-Michel, situés à gauche de la hasilique, et tant dautresélevés par la piété des papes et des fidèles depuis mille ans, tombèrentsous les coups de pic. Il y eut moins de pillage, moins do dévastationsque sous Bramante; mais, malgré tout, nombre infini de souvenirs pré-cieux disparurent sans retour, et avec leurs autels antiques les saintsperdirent le culte traditionnel que les fidèles étaient habitués à leurrendre. Avec les vieux murs, les vieilles dévotions tombent; cest tout unpassé qui entre dans loubli. Au milieu de ces travaux, Paul III vint à mourir. Le grand honneurde ce pontife est davoir rendu justice à Michel-Ange; à ce titre, il méri-tait davoirson tombeau à la place dhonneur dans la Basilique. Il occupe,au fond de labside, la droite de la
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