Le Livre d’Heures de François Ier
Le Livre d’Heures de François Ier est une oeuvre sans équivalent dans les collections françaises et étrangères. Il s’agit de la seule pièce d’orfèvrerie, avec la salière de Cellini à Vienne, à pouvoir être directement associée au souverain ainsi que la seule reliure précieuse française connue à ce jour pour les règnes de François Ier et des derniers Valois. Manuscrit de petit format (8,5 cm de hauteur x 6,5 cm de largeur), ce livre d’Heures est orné de seize peintures en pleine page et de nombreuses initiales décorées. Cet ensemble peut être précisément daté grâce à la mention de l’année 1532 qui figure dans l’ornementation. Couvert d’une reliure d’or émaillé enrichie de pierres précieuses et de deux grandes plaques de cornalines ovales gravées en intaille, le livre d’Heures est, non seulement un chef-d’oeuvre de l’orfèvrerie française sous le règne de François Ier mais, également, un monument de la joaillerie. François Ier avait choisi d’offrir ce manuscrit à sa nièce Jeanne d’Albret, élevée sous son autorité à la cour de France. Henri IV et le cardinal Mazarin possédèrent ensuite le recueil de prières, petit objet du quotidien, joyau de l’orfèvrerie française sans équivalent. Unique vestige des trésors des Valois totalement dispersés dès la fin du 16e siècle, le Livre d’Heures de François Ier devient propriété de collectionneurs en Angleterre au début du 18e siècle. A l’issue d’un processus de négociations entamé début 2015, le propriétaire a accepté en septembre 2017 l’offre d’achat de l’Etat pour le musée du Louvre au prix de 8 millions de livres, ce qui représente un montant d’acquisition entre 9 et 10 millions d’euros variant en fonction du cours de la livre sterling.
Size: 4330px × 3248px
Location: Musée du Louvre, Paris
Photo credit: © Thierrymas94 / Alamy / Afripics
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