. L'art chrétien primitif. lliement aux communauté propriétaires, sans cesser de les habiter, en mettaientles pièces principales à la disposition des pasteurs et deleurs ouailles. Cétait là que les frères dans la foi enten-daient la prédication et se fortifiaient entre eux; là quilspriaient en commun et célébraient le banquet damour etde charité, les Agapes, dont le moment capital, ainsi quenous lavons vu, était celui où le président de lassembléerompait le pain en commémoration de la dernière Cène. Saint Paul, dans ses épîtres, nomme les maisons dAquilaet Priscille à Rome, de Nympha et
. L'art chrétien primitif. lliement aux communauté propriétaires, sans cesser de les habiter, en mettaientles pièces principales à la disposition des pasteurs et deleurs ouailles. Cétait là que les frères dans la foi enten-daient la prédication et se fortifiaient entre eux; là quilspriaient en commun et célébraient le banquet damour etde charité, les Agapes, dont le moment capital, ainsi quenous lavons vu, était celui où le président de lassembléerompait le pain en commémoration de la dernière Cène. Saint Paul, dans ses épîtres, nomme les maisons dAquilaet Priscille à Rome, de Nympha et de Philémon à Colosses,et salue de loin les ÉgHses qui sy trouvent. Considérons queces maisons rempHssaient le rôle qui échut plus tard, quandle triomphe de lÉglise fut accompH, aux immenses basi-liques. EHes furent nécessairement nombreuses dès les débutsde lapostolat, puis se multiphèrent à linfini. On peut affir-mer que chacune delles était une égUse, non au sens archi- Planxhe I.[Intérieur de Saint-Paul hors les murs (phot, Alinari). — 2. Saint-Laurent hors les murs (phot. Alinari). GÉNÉRALITÉS 169 tectural, mais au sens liturgique. On les appelle dun motles églises domestiques, or/ot tyjç èîtîtAyjo-taç. Il serait long dénumérer les témoignages qui, à partir duII® siècle, attestent leur existence ou rappellent incidemmentleur fondation. Nous constaterons seulement daprès lestextes quil nétait nulle règle générale au point de vue deleur organisation matérielle. Les apôtres, le jour de la Pen-tecôte, étaient réunis dans une chambre haute. (Act. 1,12 ;II, I.) A Troade, quand saint Paul y prêchait, lassembléeavait lieu au troisième étage de la maison. (Act. XX, 6-9.)Nulle conclusion à tirer de là. Saint Pierre, selon les Réco-gnitions clémentines 1, réunit la foule à Tnpoli de Syrie, dansles salles basses dune maison et dans le jardin. CertaineségUses étaient établies, selon lancienne coutume,
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