Le Monde moderne . ntifique duphénomène, et si la science nest pas en-core prête à donner une réponse, tantpis, on lui arrache une bribe de phrase,souvent un mol pour échafauder unethéorie quelconque, sans se soucier dela rigueur de la méthode se forment les légendes scientifi-ques dont on ne peut jamais découvrirlorigine. Na-t-on pas répété à satiétédans le public éclairé que lhommedescend du singe », sans jamais préciserla source où lon a puisé celte information?El elle serait bien difficile à trouver cettesource, car jamais aucun naturalistenaurait pu dire sérieusemenl qu
Le Monde moderne . ntifique duphénomène, et si la science nest pas en-core prête à donner une réponse, tantpis, on lui arrache une bribe de phrase,souvent un mol pour échafauder unethéorie quelconque, sans se soucier dela rigueur de la méthode se forment les légendes scientifi-ques dont on ne peut jamais découvrirlorigine. Na-t-on pas répété à satiétédans le public éclairé que lhommedescend du singe », sans jamais préciserla source où lon a puisé celte information?El elle serait bien difficile à trouver cettesource, car jamais aucun naturalistenaurait pu dire sérieusemenl quuneforme animale descend d une autre quicontinue à vivre à côté delle. ^lais nous nallons pas nous engagerdans la discussion des hypothèses scien-tifiques sur lorigine de lhomme. Notrebut est plus modeste. Nous voulons ré-sumer brièvement les principales don néessur les singes qui, par leur organisation,se rapprochent le plus de lhomme, afinque lon puisse juger où en est la question. .1 E U X E CHIMPANZÉ de la parenté de lhomme el du voudrions aussi donner quelquesrenseignements sur les nouvelles décou-vertes paléontologiques qui se rapportentà ces singes et à lhomme. Les singes anthropoïdes constituentun groupe très restreint du règne ani-mal, composé de quatre genres seule-ment. Deux de ces genres, le gorille etle chimpanzé, habitent lAfrique: deuxautres, lorang-outan et le gibbon, sontconfinés dans le sud-est de Onpeut même réduire le groupe en questionà trois genres seulement, car beaucoupde naturalistes considèrent le gibbon Li;S SINGKS ANTIIIiOPOIDi:S ET LE lI T II IXA NT II M (J lLS comme une forme intermédiaire entreJes anthropoïdes et les singes ordinairesde lancien conlinenl, comme les sem-nopithèques, par exemple. Les anliiropoKJes ont un certain nom-
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