Beech forest razed to the ground after an avalanche (France). Forêt de hêtres rasée jusqu'au sol après une avalanche (France).


In March 2006, the Sancy Massif suffered from a string of avalanches of an unknown strengh and intensity, at least until now. The climate disturbance was probably the cause of exceptional snowfalls (more than ft at an altitude of 5,576 ft) which determined these phenomena. Thus, on March 4th last, an avalanche completely swept all before its path, particularly a beech forest in the nature reserve of "Chaudefour Valley". With the advent of thaw, it was for the hiker a scene of horror: giant trees torn to pieces, forest razed to the ground. A total topological transformation! This phenomenon contrasts human frailty with elemental puissance and puts us in perspective. En mars 2006, le Massif du Sancy a connu une série d'avalanches d'une puissance et d'une intensité jusque là totalement inconnues dans le Massif Central. Le dérèglement climatique est probablement à l'origine de ces chutes de neige exceptionnelles (plus de 4 mètres à 1700 mètres d altitude). Ainsi, le 4 mars, une avalanche a littéralement balayé une forêt de hêtres (Fagus sylvatica) dans la Réserve naturelle de la Vallée de Chaudefour. L'épaisse couche de neige ayant fondu, c'est une vision de désolation qui s'offre désormais à la vue du promeneur: arbres immenses broyés, déchiquetés, forêt rasée, érosion et modification de la topologie des lieux. Ce phénomène nous fait prendre conscience de la puissance des éléments naturels et nous ramène à notre modeste place.


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